En un partido clave del fútbol argentino, una intervención del VAR y una posterior expulsión del técnico de Independiente marcaron el desarrollo del encuentro frente a Boca Juniors.
En el cierre del primer tiempo del partido entre Boca Juniors e Independiente, una jugada polémica desató el debate. El árbitro Andrés Merlos, tras ser llamado a revisar una acción en el monitor del VAR, cobró un penal a favor del equipo local por una falta de Sebastián Valdez sobre Alan Velasco. La decisión, tomada pasados los minutos de descuento, permitió a Milton Giménez empatar el partido para Boca, que hasta ese momento perdía 1-0 con un gol de Matías Abaldo.
Inmediatamente después del cobro, el director técnico de Independiente, Gustavo Quinteros, protestó enérgicamente la decisión arbitral, lo que le valió la expulsión por parte de Merlos. El hecho generó fuertes reclamos por parte de toda la comitiva del equipo visitante.
Esta no es la primera vez que Andrés Merlos se encuentra en el centro de la controversia. Recientemente, Mariano Soso, entrenador de Defensa y Justicia, se refirió a un «destrato permanente» por parte del árbitro. Asimismo, en febrero pasado, Merlos expulsó a Marcelo Gallardo, entonces técnico de River Plate, por unos «aplausos irónicos» dirigidos hacia su labor.
El episodio reaviva la discusión sobre el uso del VAR y la consistencia de los criterios arbitrales en el fútbol argentino, donde decisiones similares en partidos diferentes suelen tener resoluciones distintas.