Un estudio de Funcas revela que más de 615.000 inmigrantes mayores de 54 años llegaron a España entre 2021 y 2025, un 42% más, mientras que los jóvenes tienden a emigrar, cuestionando la inmigración como solución al envejecimiento poblacional.
El envejecimiento de la población es uno de los grandes desafíos de la economía española. Tradicionalmente, la llegada de inmigrantes se ha considerado una vía para compensar la baja natalidad y sostener la población activa. Sin embargo, datos recientes del último estudio de Funcas ponen en duda esa eficacia a largo plazo.
Según el informe Los límites de la inmigración para el ajuste demográfico en España, más de 615.000 inmigrantes mayores de 54 años se sumaron a la población española entre 2021 y 2025, lo que representa un crecimiento del 42% en ese colectivo. En contraste, el aumento de la población migrante de 20 a 54 años fue del 25% en el mismo período.
En 2025, el 22% de los inmigrantes residentes en España tiene 55 años o más, equivalente a dos millones de personas. Este grupo ha duplicado su peso desde 2006, cuando representaba el 10% de la población nacida en el extranjero.
El informe señala que, pese a la importante contribución de los inmigrantes en edad laboral —el 19% de los residentes en España nació en el extranjero, cinco puntos por encima de la media de la UE—, la tendencia al envejecimiento de los flujos migratorios es estable y no coyuntural.
Entre 2021 y 2024, 558.000 personas llegaron con 55 años o más, casi una de cada cinco entradas. El 80% de esas llegadas corresponde a ciudadanos extracomunitarios, principalmente por reagrupación familiar. En 2024, el 18% de los nuevos residentes extranjeros tenía 55 años o más, mientras que solo el 13% eran menores de 15 años, situando a España en la parte baja de Europa en este indicador.
Además, los inmigrantes mayores se asientan con más firmeza: la tasa de retención del grupo de 55 años o más alcanza el 110%, frente al 46% del grupo de 20 a 54 años. España registra una de las tasas de retención más bajas de Europa: entre 2002 y 2024, de casi 15 millones de personas que iniciaron su residencia, la población solo aumentó en siete millones (tasa de retención del 48%).
Los investigadores concluyen que sostener la estrategia migratoria exigiría flujos cada vez mayores con un perfil de edad difícil de garantizar, ya que los países de origen también envejecen. El modelo actual ha sido exitoso como “mecanismo de amortiguación temporal”, pero “muestra signos claros de agotamiento”.