Entre el 18 y el 30 de mayo, más de 5.000 soldados de siete países aliados participaron en el ejercicio ‘Northern Star 26’ en la región finlandesa de Kainuu, el mayor despliegue de la OTAN en la zona desde la adhesión de Finlandia a la Alianza en 2023.
Más de 5.000 soldados de siete países aliados entrenaron entre el 18 y el 30 de mayo de forma conjunta en la región finlandesa de Kainuu. El ejercicio ‘Northern Star 26’ puso a prueba la coordinación multinacional en maniobras aéreas y terrestres, en el mayor despliegue de la OTAN en la zona desde la adhesión de Finlandia a la Alianza en 2023.
Durante dos semanas, las fuerzas de Finlandia, Francia, Hungría, Italia, Polonia, Reino Unido y Estados Unidos desarrollaron operaciones integradas para reforzar la seguridad regional y aliada. “Este ejercicio es crucial para nosotros, para asegurarnos de que estamos listos para nuestra perspectiva nacional. Hoy en día, se trata cada vez más de operar juntos, lo que significa que tenemos que ser interoperables”, afirmó el comandante de la Brigada de Kainuu, general de brigada Ari Laaksonen.
El ejercicio se desarrolló en los densos bosques de la región de Kainuu, un entorno que exige máxima adaptación y coordinación entre los participantes. Las tropas aliadas realizaron maniobras simultáneas en tierra y aire, empleando helicópteros Chinook estadounidenses para insertar unidades en zonas designadas, mientras tanques y vehículos todoterreno superaron obstáculos naturales y avanzaron en formación.
Las imágenes difundidas por el mando militar mostraron a soldados desembarcando de aeronaves, asegurando posiciones, construyendo escondites y participando en simulacros de combate y fuego enemigo bajo condiciones de alta exigencia. Las operaciones incluyeron la construcción de posiciones defensivas camufladas, el avance conjunto de infantería y blindados, y el uso de guerra electrónica y simulación de minas.
Para muchos reclutas finlandeses, ‘Northern Star 26’ supuso la fase final y más desafiante de su servicio militar. “El ejercicio Northern Star 26 es una combinación de tropas. Es un ejercicio nacional para los reclutas, y en esta ocasión hay una fuerte presencia de las fuerzas aliadas y amigas”, señaló Laaksonen. El general destacó la participación de tropas británicas y estadounidenses en la fase de planificación, junto con unidades italianas, francesas, polacas y húngaras.
‘Northern Star 26’ representa un paso para la OTAN en su estrategia de defensa colectiva en el norte de Europa. La integración de fuerzas aliadas en territorio finlandés responde a la necesidad de garantizar la operatividad conjunta en situaciones de amenaza. El ejercicio puso énfasis en la interoperabilidad, desde la llegada y despliegue de las unidades, la ejecución de maniobras coordinadas entre diferentes naciones y ramas militares, hasta el posterior redespliegue de las tropas a sus países de origen.