Un pingüino rey del zoológico de Edimburgo, Escocia, ha sido ascendido a general de división de la Guardia Real de Noruega, en una ceremonia oficial realizada el 21 de agosto de 2023. Se trata de Sir Nils Olav III, el tercer ejemplar en ostentar títulos militares honoríficos desde 1972.
Un pingüino rey del zoológico de Edimburgo, Escocia, ha sido ascendido a general de división de la Guardia Real de Noruega, en una ceremonia oficial realizada el 21 de agosto de 2023. Se trata de Sir Nils Olav III, el tercer ejemplar en ostentar títulos militares honoríficos desde 1972.
De acuerdo con información de EuroNews, esta tradición se inició en 1961, cuando la Guardia del Rey de Noruega participó en el Royal Edinburgh Military Tattoo. Durante su visita al zoológico local, el teniente Nils Egelien observó a una colonia de pingüinos y notó un parecido entre su forma de caminar y la marcha militar de su unidad.
Diez años después, en 1972, Egelien promovió la adopción oficial de un pingüino por parte de la Guardia. El ave fue bautizada como Nils Olav, en honor al teniente y al entonces rey de Noruega, Olav V.
A lo largo de los años, tres generaciones de Nils Olav han servido simbólicamente en la Guardia Real. El primero fue ascendido a sargento antes de fallecer en 1987. Le sucedió Nils Olav II, quien alcanzó el rango de sargento mayor, fue nombrado coronel en jefe en 2005 y recibió el título de caballero por parte del rey Harald V de Noruega en 2008.
El actual Sir Nils Olav III fue nombrado general de división el 21 de agosto de 2023, en una ceremonia celebrada en el Zoológico de Edimburgo, con la presencia de soldados de la Guardia Real. La dirección del zoológico informó que el ave fue condecorada con una insignia honorífica durante la ceremonia organizada por Penguins Rock, una organización benéfica dedicada a la protección de la vida silvestre.
“Estoy encantado de felicitar a Sir Nils Olav III por su ascenso a General de División”, declaró para EuroNews Jason Barrett, Director de Operaciones del Royal Edinburgh Military Tattoo. Barrett también destacó la “rica historia, el honor y la tradición” que aporta la Guardia Real de Noruega.
La historia de Sir Nils Olav ha sido conmemorada con estatuas en Edimburgo y Oslo. Jason Barrett, director de The Royal Edinburgh Military Tattoo, ha expresado su intención de desarrollar espectáculos inspirados en relatos históricos, señalando que la trayectoria del pingüino dentro de la Guardia Real Noruega encarna valores de honor, tradición y legado.