El calor extremo y la falta de lluvias causaron incendios forestales en varios países de Europa occidental, con evacuaciones de más de 300.000 personas en España y Francia. Las autoridades y organismos internacionales señalaron la relación entre el cambio climático y la mayor frecuencia de estos eventos.
El intenso calor y la escasez de lluvias generaron incendios forestales en Europa, lo que provocó la evacuación de más de 300.000 personas en España y Francia. Según datos oficiales, se trata de uno de los mayores desplazamientos forzados de personas en la región desde la Segunda Guerra Mundial.
En el sudoeste de Francia, el incendio en la región de Gironda, al oeste de Burdeos, arrasó una superficie equivalente a cuatro veces la ciudad de París. En España, el incendio más grave ocurrió en la provincia de Ávila, donde el fuego afectó más de 500 kilómetros cuadrados, convirtiéndose en el mayor incendio registrado en la historia reciente del país.
Europa occidental atravesó una primavera lluviosa, que favoreció el crecimiento de pastizales y matorrales. Sin embargo, las temperaturas extremas de mayo y junio y una reducción de lluvias de casi el 50% respecto al promedio secaron esa vegetación, que actuó como combustible para el fuego. Investigadores señalaron que el calor extremo ahora se presenta antes en el año y con una atmósfera más seca, lo que incrementa la evapotranspiración y la pérdida de agua del suelo.
El Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea indicó que el continente europeo se calienta a un ritmo más acelerado que otras regiones del planeta. Un estudio del grupo científico internacional World Weather Attribution, publicado en junio, sostuvo que el calor extremo está vinculado al cambio climático. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) afirmó que el cambio climático agrava el riesgo de incendios, aunque no es el único factor que los causa.
En este contexto, organismos internacionales y gobiernos impulsan políticas de reducción de emisiones, adaptación de ciudades y áreas rurales, y fortalecimiento de sistemas de alerta temprana. La Comisión Europea promueve la incorporación de herramientas de detección temprana, como imágenes satelitales en tiempo real, cámaras con inteligencia artificial y redes de drones, ya utilizadas en Grecia, donde más de 200 personas fueron evacuadas por incendios que afectaron unos 50 kilómetros cuadrados.
Especialistas en gestión forestal señalaron que, si bien no es posible impedir todos los incendios, una adecuada gestión de los bosques puede reducir su propagación y minimizar sus consecuencias. También mencionaron la necesidad de políticas de Estado continuas para la prevención y sanciones para la criminalidad ambiental.