Un adolescente de 15 años fue acusado de asesinato en primer grado por la muerte de John Wesley Allen Sr., de 78 años, ocurrida el 3 de agosto en East St. Louis, Illinois. El ataque se produjo mientras la víctima esperaba en una parada de autobús.
Un adolescente de 15 años fue acusado de asesinato en primer grado por la muerte de John Wesley Allen Sr., un hombre de 78 años que, según la Policía Estatal de Illinois, fue atacado al azar mientras esperaba en una parada de autobús en East St. Louis.
Videos de vigilancia difundidos después del crimen mostraron al sospechoso con un disfraz de payaso en el vecindario antes del ataque. En las grabaciones se lo ve acercarse a viviendas de la zona, mirar hacia puertas y ventanas y desplazarse con un cuchillo grande.
Cómo fue el ataque y qué cargos enfrenta el adolescente
De acuerdo con la Policía Estatal de Illinois, el ataque ocurrió el 3 de agosto poco después de las 22, en la zona de 76th Street y State Street. Los agentes de East St. Louis acudieron al lugar tras un aviso sobre un cuerpo en la calle y determinaron que Allen esperaba en una parada de autobús cuando fue atacado, precisó CNN.
Las autoridades señalaron que el sospechoso fue identificado con rapidez y detenido más tarde en una vivienda. El 6 de agosto quedó formalmente imputado por asesinato en primer grado.
El joven compareció ante un tribunal juvenil y permanecerá detenido al menos hasta la próxima audiencia. Su identidad no fue difundida por tratarse de un menor, reportó Associated Press.
La Oficina del Fiscal del Condado de St. Clair busca trasladar el expediente fuera del fuero juvenil para impulsar el proceso contra el acusado como adulto. La defensa del adolescente quedó a cargo de la oficina del defensor público del condado.
Los videos y el recorrido previo al crimen
Antes del homicidio, cámaras de seguridad registraron imágenes del sospechoso con el disfraz de payaso en el vecindario. Una cámara Ring lo captó menos de una hora antes del hallazgo del cuerpo, a unas tres cuadras del lugar del ataque. En esa grabación, se lo escucha decir “Te estoy buscando”.
Otra grabación mostró al adolescente mientras caminaba por la zona con un cuchillo grande y se acercaba a viviendas. En la misma se lo oye decir “Tengo un regalo para ti”.
Lee Palmer, hijo de una mujer de edad avanzada que vive sola, relató a KSDK, afiliada de NBC: “Creo que va a matar a todos en la casa por cómo entró”, en referencia al menor captado por la cámara Ring de su madre. Palmer agregó que se alegra de que no haya abierto la puerta.
El recuerdo de la familia sobre John Wesley Allen Sr.
La víctima era veterano de la Marina de Estados Unidos, conductor de autobuses retirado, miembro activo de su iglesia y el menor de seis hermanos. En la familia lo llamaban “Baby Boy” (Niño pequeño) y lo describían como una presencia constante para sus seres queridos.
Según relataron allegados a KSDK, Allen vivía en un complejo para personas mayores en St. Louis y visitaba con frecuencia a sus hermanas del otro lado del río. El día del ataque había ido al hospital de veteranos para hacerse estudios antes de pasar por la casa de una de ellas, ubicada a pocos minutos de la parada de autobús. Lo identificaron por la pulsera hospitalaria que todavía llevaba en la muñeca.
Su hermana Marie Stanford dijo al medio que mantenían un vínculo cotidiano: “Siempre estábamos pendientes unos de otros”. Entre lágrimas, recordó a Allen y lamentó: “Es el mejor hermano que nos arrebataron”.
Luego contó que, pocos días antes del crimen, compartió con él una convención religiosa junto con otros parientes: “Dijo que había sido uno de los mejores momentos que había tenido en mucho tiempo”, contó.
De acuerdo con la familia, la fe ocupaba un lugar central en la vida de Allen y solía despedirse de sus seres queridos con una misma frase: “Lo hacemos por amor”.
Por su parte, su sobrina Tenia Stanford afirmó que Allen trabajó más de 35 años como conductor de autobuses para Bi-State, Vandalia y Greyhound. “Era un tío con el que podías hablar, al que podías llamar. Era un hombre extraordinario”, expresó.
Los familiares sostuvieron que no conocían al adolescente acusado y que no encuentran explicación para el ataque. Incluso que, en toda su trayectoria, era la primera vez que le sucedía algo al bajarse de un autobús.
“Me pregunto por qué esta persona hizo esto. No conocía a mi hermano. Simplemente se acercó y lo apuñaló sin motivo. No tiene sentido”, manifestó Marie.
Mientras que Tania cuestionó: “¿Y ahora tenemos que quedarnos aquí sentados y soportar este dolor y sufrimiento por culpa de un acto aleatorio?”.