Avery Claire Wrigglesworth y su esposo Marc abandonaron sus carreras en finanzas internacionales en 2019 para regresar a Georgia y asumir el control de Lily Hill Farm, una propiedad familiar de tres generaciones que enfrentaba una situación financiera crítica.
Avery Claire Wrigglesworth y su esposo Marc dejaron una vida estable en el mundo de las finanzas internacionales para regresar a Georgia y darle una última oportunidad a la granja familiar. En 2019, la pareja abandonó sus carreras corporativas y asumió el control de Lily Hill Farm, una propiedad que pertenece a la familia desde hace tres generaciones y que estaba cerca de ser vendida.
Hasta entonces, ambos vivían en la isla de Jersey, frente a la costa de Francia, a casi 4.000 millas de su hogar en Estados Unidos. Tenían trabajos de oficina y un proyecto profesional ligado al crecimiento dentro del mundo financiero. Sin embargo, una llamada del padre de Avery cambió sus planes.
“Él nunca pediría ayuda, a menos que realmente la necesitara”, recordó Avery al explicar por qué aquella conversación tuvo tanto peso para la pareja, según informó RFD-TV. La familia atravesaba una situación delicada y ambos tuvieron que elegir entre continuar con sus carreras o regresar a casa.
“¿Queremos quedarnos en finanzas? Sí, podemos construir unas carreras muy buenas aquí, ¿o queremos dar un golpe para volver a casa y realmente darle una última oportunidad a la familia para sobrevivir?”, contó Avery.
La decisión fue regresar. El problema apareció poco después. El modelo tradicional de la granja no resultaba sostenible desde el punto de vista financiero. En lugar de continuar con la venta de ganado en la forma habitual, la pareja decidió modificar el negocio y apostar por la venta directa a los consumidores.
La transformación exigió tiempo y dinero. Para ofrecer el producto terminado, tuvieron que conservar el ganado durante dos años, lo que generó un período de aproximadamente un año y medio sin los ingresos habituales de esa actividad. La familia, además, debía recuperar la capacidad de producción y afrontar sus compromisos financieros.
“Fue una gran lucha”, señaló Avery al recordar esa etapa.
Después de años de trabajo se empezaron a notar resultados. La estrategia terminó por abrir nuevas posibilidades. Según informó RFD-TV, Lily Hill Farm comenzó a vender carne directamente a sus clientes y sumó las ventas por Internet, con envíos a distintos puntos del país. La pandemia también favoreció este cambio, ya que el crecimiento de las compras online modificó la relación entre consumidores y productores.
“Definitivamente abrió el mercado y dio al consumidor un poco más de conocimiento sobre el hecho de que puede comprar de algunas de estas granjas”, explicó Avery.
La propiedad tiene casi 1.000 hectáreas y el matrimonio también puso el foco en la salud del suelo y en un sistema de pastoreo rotacional. La propuesta combina producción agropecuaria, prácticas de agricultura sostenible y contacto directo con quienes compran sus productos.
El objetivo ya no se trata solo de conservar una propiedad familiar. La experiencia de Avery y Marc muestra cómo una granja tradicional puede cambiar su modelo para buscar nuevas fuentes de ingresos y, al mismo tiempo, acercar al consumidor al origen de los alimentos que llegan a su mesa.