El entrenador de la selección argentina volvió a las prácticas en Ezeiza. Su contrato vence en diciembre y en la AFA aguardan una respuesta. Los jugadores expresaron su respaldo.
Lionel Scaloni dirigió este martes su primer entrenamiento con la selección argentina después de la final del Mundial. La práctica se realizó en el predio de Ezeiza e incluyó trabajos tácticos, primero sin oposición y luego con todos los futbolistas convocados. Al finalizar, el plantel y el cuerpo técnico celebraron el cumpleaños 59 del presidente de la AFA, Claudio Tapia.
En el calendario aparecen tres partidos de la fecha FIFA: ante Bolivia en Córdoba, y luego frente a Burkina Faso y Benín en el Estadio Monumental, en lo que será la despedida de Lionel Messi. No obstante, la atención también está puesta en la continuidad de Scaloni, cuyo contrato vence en diciembre.
Tras la derrota ante España en la final del Mundial, el entrenador había puesto en duda su continuidad y afirmó que para seguir debían darse «muchas cosas», sin especificar si se refería a aspectos deportivos, económicos u otros. Desde entonces, en la AFA esperan una respuesta para iniciar negociaciones de renovación. Fuentes cercanas a la AFA confirmaron a LA NACION que aún no hubo una definición, aunque en el entorno dirigencial ven indicios positivos y consideran que hoy hay más motivos para pensar en una continuidad que inmediatamente después del Mundial.
Uno de los puntos que se analizan es el desgaste después de ocho años al frente del plantel, la relación con los futbolistas y la energía necesaria para nuevos desafíos. A esto se suma un escenario sin Messi y con referentes como Leandro Paredes, Nicolás Tagliafico o Rodrigo De Paul que podrían estar más cerca del final de su ciclo en la selección que de proyectarse hacia 2030.
Varios jugadores manifestaron públicamente su deseo de que Scaloni continúe. Cristian Romero, uno de los candidatos a portar la cinta tras el retiro de Messi, declaró: «Es el principal responsable del armado de esta selección, así que obviamente esperamos que continúe». Nicolás Paz y Franco Mastantuono también expresaron su apoyo. «Es uno de los entrenadores más importantes, me hizo debutar y ojalá que siga», dijo Paz, mientras que Mastantuono señaló: «No sabemos nada sobre el tema, pero seguimos disfrutándolo, que es lo importante ahora».
Otros futbolistas con más tiempo compartido con Scaloni optaron por respetar su decisión. El arquero Emiliano «Dibu» Martínez afirmó: «Es algo de él y de su equipo de trabajo, y lo que decida siempre lo vamos a apoyar». Juan Musso expresó: «Con todos los éxitos que tuvo y lo que logró formar en la selección, le tenemos mucho cariño y mucho aprecio; que haga lo que lo haga feliz». Gerónimo Rulli sostuvo que convencerlo no es tarea de los jugadores, pero que «lo que él decida estará bien».
En una entrevista concedida a un medio chino y grabada durante agosto, Scaloni había reflexionado: «Después de la Copa América 2024 yo también tuve un pensamiento de que iba a ser duro lo que se venía, porque después de ganar todo y faltando dos años para el Mundial, generaba cierta duda lo que venía. Y volver a aquello, sentir que se podía seguir compitiendo y, la verdad, se podía».
La lista para esta fecha FIFA incluye varios futbolistas jóvenes con poco recorrido en la selección. No es la primera vez que Scaloni planifica sin tener asegurada su continuidad: en 2018, cuando asumió, tampoco sabía cuánto tiempo seguiría al frente del equipo.
En la AFA destacaron además la presencia de Scaloni en los Juegos Suramericanos que se disputan en Santa Fe, donde compite la selección Sub 19 dirigida por Diego Placente. El sábado, el técnico estuvo junto a Walter Samuel, Pablo Aimar y Roberto Ayala observando el triunfo por 1-0 ante Uruguay.
El primer gran objetivo después de este año sería la Copa América de 2028, que volvería a disputarse en Estados Unidos. Luego vendría el Mundial 2030, para el que Argentina ya está clasificada por albergar uno de los partidos inaugurales, aunque no está definido si deberá disputar las eliminatorias sudamericanas. Una de las variantes que maneja la AFA, en caso de que Scaloni prefiera no comprometerse hasta 2030, es ofrecerle un contrato hasta 2028 con opción de extenderlo por dos años más. Otra posibilidad es firmar directamente hasta 2030, pero con una cláusula que le permita interrumpir el vínculo después de la Copa América.
Scaloni hablará en conferencia de prensa el próximo martes, antes de que el plantel entrene en Ezeiza y viaje a Córdoba para enfrentar a Bolivia.