Un informe señala que las operaciones migratorias en el sur de Texas redujeron la disponibilidad de trabajadores en construcción, agricultura y transporte. Las detenciones comunitarias pasaron de 400 en 2024 a más de 9000 en 2026.
El endurecimiento de las políticas migratorias con redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) afectó la disponibilidad de mano de obra para la construcción en el sur de Texas, según un informe reciente. El documento indica que empresarios y residentes locales enfrentan una escasez de trabajadores que provoca retrasos y paralizaciones en proyectos.
Impacto en la economía local
El incremento de los operativos del ICE en el sur de Texas interrumpió el progreso económico de la región del Valle del Río Grande, que depende históricamente de trabajadores inmigrantes. Comerciantes que votaron por el presidente Donald Trump en 2024 cuestionan su decisión debido a la escasez de mano de obra y sus consecuencias en la economía local.
El impacto alcanzó obras de nuevas urbanizaciones y la actividad de barcos camaroneros en la costa del Golfo. Múltiples proyectos registran retrasos de varios meses o permanecen detenidos a causa de las operaciones migratorias.
En el área metropolitana de Brownsville-Harlingen, los empleos en construcción cayeron un 5% respecto al año anterior, mientras que la fuerza laboral en el condado de Cameron se redujo casi un 2%, según datos citados por The Washington Post.
“No pensábamos que esta administración fuera a tomar medidas tan drásticas contra los trabajadores indocumentados, pero está devastando por completo la industria de la construcción local”, expresó David Reyna, empresario propietario de una inmobiliaria y un aserradero.
Detenciones y operativos
Las detenciones comunitarias realizadas por la oficina de Harlingen del ICE aumentaron de aproximadamente 400 en 2024 a más de 9000 en 2026. De las personas arrestadas en espacios públicos y comunitarios, cerca del 80% no tenía antecedentes penales, según un análisis de datos del medio.
La agencia pausó inicialmente las redadas directas dentro de los sitios de construcción tras protestas de empresarios locales en Washington, pero los agentes comenzaron a interceptar a los trabajadores en camionetas durante sus trayectos hacia o desde el trabajo.
Mario Guerrero, presidente de la Asociación de Constructores del Sur de Texas, explicó que la mano de obra ciudadana de la zona suele trasladarse al norte, hacia ciudades como San Antonio o Houston, en busca de salarios más altos. En este escenario, los puestos abandonados por trabajadores indocumentados no lograron cubrirse.
Además de las redadas del ICE, otras medidas vinculadas con la política migratoria afectaron la economía local, como las restricciones a la emisión de licencias de conducir comerciales para algunos inmigrantes, que perjudicaron al sector del transporte por carretera.
El desabasto de trabajadores no solo golpea a las constructoras y venta de materiales, sino también a la agricultura, cuyos empleos en cuatro condados cayeron un 13% en el último año a marzo.
Votantes latinos y escepticismo
Los votantes latinos de Texas muestran un creciente descontento y escepticismo hacia la severidad de estas medidas de deportación, a falta de menos de un mes para los comicios generales del 3 de noviembre.
Un estudio de Cook Political Report y Televisa Univision indicó que más de la quinta parte de los votantes hispanos en Texas que apoyaron a Trump (el 22%) señalaron que no respaldarían a un candidato republicano genérico para la Cámara de Representantes.
Casi dos tercios de los votantes hispanos en el estado afirmaron que sería menos probable que votaran por alguien que apoye estas políticas de deportación.
Ante el estancamiento económico en la construcción y la agricultura, líderes empresariales y votantes advirtieron que la zona podría volver a respaldar a los demócratas. “Todo el valle era rojo, y ahora va a ser azul”, manifestó Reyna.