El calendario oficial de feriados de 2026 identifica el 12 de octubre como «Día de la Raza», denominación que la Argentina reemplazó en 2010 por «Día del Respeto a la Diversidad Cultural» mediante el Decreto 1584. La Ley 27.399, vigente desde 2017, conserva la referencia a la diversidad cultural en su artículo primero. La diferencia entre el nombre publicado por el Ejecutivo y el establecido en la legislación se reitera por tercer año consecutivo durante la actual gestión.
El calendario oficial de feriados de 2026, publicado por el Gobierno nacional, identifica el 12 de octubre como «Día de la Raza». La denominación había sido reemplazada en 2010 por «Día del Respeto a la Diversidad Cultural» a través del Decreto 1584, durante la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner.
La Ley 27.399, que regula los feriados nacionales y fue sancionada en 2017, mantiene en su artículo primero la denominación «Día del Respeto a la Diversidad Cultural» para el 12 de octubre, dentro de los feriados trasladables. La norma derogó el decreto de 2010, pero conservó el nombre que este había introducido.
De acuerdo con el relevamiento publicado por Chequeado, el Gobierno también empleó la denominación «Día de la Raza» en los calendarios de 2024 y 2025. En un video difundido el 12 de octubre de 2024, la Presidencia presentó la llegada de Cristóbal Colón como un «hito que marcó el inicio de la civilización en el continente» y destacó el legado cultural, lingüístico y económico de ese proceso.
La fecha remite a la llegada de la expedición encabezada por Colón a la isla de Guanahaní, en el Caribe, en 1492. En la Argentina, el presidente Hipólito Yrigoyen declaró el 12 de octubre fiesta nacional mediante un decreto del 4 de octubre de 1917. Según el análisis histórico disponible en Educ.ar, el texto de aquel decreto no utilizaba la expresión «Día de la Raza», aunque la conmemoración quedó asociada posteriormente con ese nombre. Los fundamentos de la disposición de 1917 exaltaban el papel de España y presentaban la conquista desde una perspectiva que valoraba la expansión de la civilización europea.
El cambio formal llegó en 2010 mediante el Decreto 1584, que incorporó el «Día del Respeto a la Diversidad Cultural» y explicó que la nueva denominación buscaba adecuar el sentido de la fecha al reconocimiento de la diversidad étnica y cultural presente en la Constitución y en instrumentos de derechos humanos. La modificación también se vinculó con los cuestionamientos al uso del concepto de «raza» para clasificar a la humanidad.
En 2017, la Ley 27.399 mantuvo la denominación «Día del Respeto a la Diversidad Cultural» al reorganizar el régimen nacional de feriados. La misma ley derogó el decreto de 2010, pero conservó el nombre que este había introducido.
Las revisiones de esta conmemoración también se produjeron en otros países de América Latina. Colombia estableció en 2021 el «Día de la Diversidad Étnica y Cultural de la Nación Colombiana» mediante una resolución del Ministerio de Cultura. México declaró el 12 de octubre «Día de la Nación Pluricultural» por decreto publicado el 18 de diciembre de 2020. Costa Rica lo conoce como «Día de las Culturas». Venezuela conmemora el «Día de la Resistencia Indígena» desde un decreto de 2002. Nicaragua recuerda el «Día de la Resistencia Indígena, Negra y Popular». Bolivia lo denomina «Día de la Descolonización». Perú estableció en 2009, por Ley 29.421, el «Día de los Pueblos Originarios y del Diálogo Intercultural».
En España, la denominación legal es «Fiesta Nacional de España», fijada por la Ley 18/1987, aunque la expresión «Día de la Hispanidad» continúa siendo ampliamente utilizada. En Estados Unidos, el calendario federal conserva el «Columbus Day», que se observa el segundo lunes de octubre y en 2026 coincide con el día 12. Los estados y el Distrito de Columbia pueden reconocer otras conmemoraciones, entre ellas el «Día de los Pueblos Indígenas».