Una especialista en otorrinolaringología explicó que el agrandamiento de amígdalas y adenoides es frecuente entre los 2 y 6 años, y detalló los criterios para evaluar una intervención quirúrgica.
Las amígdalas y las adenoides son tejido linfático que atrapa virus y bacterias que ingresan por la boca y la nariz, y fabrica anticuerpos. Las amígdalas se observan al abrir la boca; las adenoides, también llamadas «vegetaciones», están ubicadas detrás del paladar.
Así lo indicó Ana Cofré (M.N. 117.124/M.P.R.N. 8.815), médica especialista en Otorrinolaringología y directora del Centro Patagónico de Otorrinolaringología, en un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas. La profesional añadió: «Alcanzan su mayor tamaño entre los 2 y los 6 años».
El caso de Facundo, de 9 años, incluyó anginas recurrentes, gripes encadenadas, una neumonía, ronquidos nocturnos, despertares y dificultad para respirar. Detrás de ese cuadro, con frecuencia, hay amígdalas y adenoides agrandadas.
«Que las amígdalas estén grandes no siempre es un problema: en muchos chicos es parte del desarrollo. Se agrandan de más con las infecciones, las alergias, ciertos irritantes y, posiblemente, el reflujo. Y el jardín, con su intercambio de mocos, suma lo suyo», expresó la médica.
Señales de alerta
La mayoría de los agrandamientos pasa sin síntomas, pero se recomienda consultar si aparece alguna de estas señales:
- Ronquidos con pausas en la respiración mientras duerme.
- Respiración por la boca como costumbre.
- Voz «tapada», como de resfrío persistente.
- Otitis a repetición o líquido en el oído, que puede afectar la audición.
- Sinusitis frecuentes, mal aliento, sangrados de nariz o tos.
- Poco apetito o dificultad para aumentar de peso.
Cofré señaló que la apnea de sueño preocupa porque el niño «deja de respirar unos segundos, baja el oxígeno en sangre y se despierta muchas veces sin que nadie lo note». Añadió: «Al otro día está cansado, irritable, con dificultad para rendir. En casos raros puede comprometer al corazón y a los pulmones. Para confirmarla, además de revisar la garganta y observar las adenoides con un tubo flexible por la nariz, podemos indicar un estudio del sueño».
En la casa de Facundo, la palabra «cirugía» generaba temor. La familia postergó la decisión cerca de un año y probó tratamientos de todo tipo para evitar el quirófano, pero las amígdalas y las adenoides seguían creciendo y, al momento de la consulta, el agrandamiento era importante, según relató la especialista.
Respecto de cuándo se indica la cirugía, Cofré sostuvo: «Primero tratamos la causa: corticoides en aerosol nasal o antihistamínicos si hay alergia, antibióticos si la infección es bacteriana. Si eso no alcanza, evaluamos sacarlas». Para las anginas, la guía internacional de referencia establece estos umbrales:
- Siete o más episodios en el último año.
- Cinco o más por año durante dos años.
- Tres o más por año durante tres años.
«También pesan la apnea y las molestias marcadas al hablar o respirar. Y conviene aclarar algo: la operación no hace que el chico tenga menos resfríos ni menos tos. Resuelve otros problemas», aseveró.
La intervención y la recuperación
Acerca de la operación, Cofré dijo que suele ser ambulatoria: el niño ingresa a la mañana y vuelve a su casa ese mismo día. «La programamos al menos dos semanas después de cualquier infección», indicó. Y agregó: «Con las adenoides, la recuperación lleva dos o tres días; con las amígdalas, el dolor al tragar puede durar hasta dos semanas. El sangrado es poco frecuente, pero si aparece en las primeras 24 horas o alrededor del séptimo día, hay que ir a la guardia sin dudar».
«Así fue para Facundo: entró a la mañana, volvió a casa a la tardecita y se recuperó en los plazos previstos. Los cambios no tardaron en aparecer», dijo la especialista. Analía Tolosa, madre del niño, manifestó: «Dejó de roncar, de despertar seguido, respiraba mucho mejor y podía ingerir sus alimentos sin tener náuseas».
Tolosa recomendó a las familias que atraviesan la misma situación que no esperen. Cofré coincidió y añadió que, con un buen diagnóstico, la decisión se toma con calma y no a ciegas.