El Distrito de Columbia y Virginia presentaron demandas el sábado para detener la construcción de un arco de 76 metros en Washington. El gobierno afirma que la obra podría comenzar la próxima semana. Una jueza federal integró las demandas y ordenó un calendario conjunto de presentación de escritos.
El Distrito de Columbia y el estado de Virginia presentaron demandas el sábado para detener los planes del presidente Donald Trump de construir un arco de 76 metros (250 pies) en Washington, según informes judiciales. El gobierno sostiene que la construcción podría comenzar tan pronto como la próxima semana.
La jueza federal de distrito Tanya Chutkan integró esa demanda con la original que está supervisando y ordenó un calendario conjunto de presentación de escritos para ambas causas.
Todos los demandantes solicitan el cese de toda obra potencial para un monumento que se elevará en una franja de césped junto al puente que cruza el río Potomac, conectando la ciudad con el Cementerio Nacional de Arlington. Según los designios, el arco será 30 metros (100 pies) más alto que la Estatua de la Libertad desde su base hasta la parte superior de la antorcha.
Chutkan ya está considerando emitir una orden para detener el proyecto hasta que se resuelva la demanda original contra el gobierno de Trump presentada por tres veteranos de la guerra de Vietnam y un historiador de arquitectura. Celebró una audiencia el viernes, pero no actuó de inmediato, aunque indicó que avanzará con celeridad.
En la demanda más reciente, dos fiscales generales, Brian Schwalb de Washington y Jay Jones de Virginia, sostienen que “tan pronto como los demandados inicien las obras de este proyecto, causarán un daño irreparable tanto al Distrito como a Virginia. El emplazamiento del Arco se encuentra en el centro de una importante arteria de tráfico entre el Distrito y Virginia, en el núcleo monumental de la capital, en una isla que se extiende a ambos lados del río Potomac. Durante el período de tres años de construcción, el proyecto del Arco inevitablemente provocará atascos de tráfico entre las jurisdicciones, generará contaminación y escorrentía de aguas pluviales en el Potomac, interferirá con los servicios de emergencia y planteará numerosos otros desafíos”.
Al igual que los demandantes originales, también solicitan una orden de restricción temporal que frenará los planes del gobierno de avanzar de manera inminente con la construcción.
“El Arco Triunfal en Memorial Circle va a ser uno de los hitos más icónicos no sólo en Washington, D.C., sino en todo el mundo”, dijo el portavoz de la Casa Blanca Davis Ingle en un correo electrónico. “Servirá como una puerta de entrada al Cementerio Nacional de Arlington para los veteranos de guerra, las familias de los caídos y todos los estadounidenses por igual, sirviendo como un recordatorio visual de los nobles sacrificios asumidos por tantos héroes estadounidenses a lo largo de nuestros 250 años de historia para que podamos disfrutar hoy de nuestras libertades”.
La demanda plantea preocupaciones sobre cómo la interrupción del tráfico afectará las respuestas de emergencia en una región donde las operaciones conjuntas son la norma, incluida la colisión en el aire de enero de 2025 entre un helicóptero militar y un avión de pasajeros que dejó 67 muertos.
El gobierno quiere comenzar la construcción. Al hablar con reporteros durante una fiesta de Halloween en su propiedad de Mar-a-Lago en Florida el sábado por la noche, Trump dijo que el arco “es muy importante militarmente para Washington, D.C., y nuestro país. También va a ser el arco más hermoso jamás construido”.
“Será una de las cosas más hermosas de Washington. También es muy importante militarmente. Tal vez más importante, pero no lo creo”, añadió Trump. “Pero es muy importante militarmente, y creo que lo estamos haciendo muy bien”.
Añadió que “ya sea Virginia, Maryland o Washington —no importa. Es algo que la región necesita militarmente, y creo que también estéticamente”.
El gobierno republicano, en una presentación judicial reciente, señaló que tenía planes de buscar la aprobación final del proyecto, uno de los favoritos de Trump, en la reunión del jueves de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital y posiblemente comenzar la construcción ese mismo día, pese a que entonces había dos demandas activas pendientes.
El viernes, el gobierno presentó un plan de 106 páginas para el arco que contempla una estructura masiva de más de 12 pisos de altura, con una enorme estatua de bronce de «Libertad» con alas y sosteniendo una antorcha con una llama eterna. La estructura incluirá una plataforma de observación con vistas hacia el este y el oeste, una “azotea ocupada” y dos entrepisos.
Dentro del arco hay salas para espacios de programación, oficinas, una sala de descanso para el personal, escaleras circulares, múltiples ascensores y un “centro de mando contra incendios”. El proyecto propone cambios significativos en el tráfico de la zona, incluida la reorientación del tránsito en carreteras cercanas. Funcionarios del gobierno han dicho que el arco también tendrá una función de seguridad nacional.
Chutkan preguntó cuál era la urgencia y cómo se verá perjudicado el gobierno “aparte del deseo del Ejecutivo de deslumbrar a la ciudad” si ella emite una orden judicial preliminar al tiempo que avanza la demanda. El abogado del gobierno Robert Stander dijo que el arco era “absolutamente un proyecto de alta prioridad” y que, si Chutkan interviene, eso obstaculizará el trabajo del gobierno.
Los proyectos del campo de golf y del Kennedy Center también han terminado en los tribunales. Las demandas se encuentran entre varias que se han presentado contra el gobierno en un momento en que Trump busca rehacer la capital de la nación a un ritmo vertiginoso, lo que ha llevado a jueces y demandantes a mostrarse reacios.
La jueza federal de distrito Ana Reyes dijo el viernes que abrirá una “investigación formal” para indagar si abogados federales violaron límites éticos, incluida la realización de tergiversaciones ante el tribunal, durante una disputa legal sobre el proyecto East Potomac Golf Link. Trump quiere que el campo público sea renovado para que pueda albergar torneos profesionales.
El martes hay una audiencia ante el juez federal de distrito Christopher Cooper sobre una moción de la representante Joyce Beatty, demócrata de Ohio, miembro de la junta directiva del Kennedy Center, que busca la divulgación de comunicaciones entre la dirección del centro y funcionarios del gobierno. El gobierno se ha negado hasta ahora, citando privilegio ejecutivo. Trump es el presidente de la junta.
Beatty alegó en una presentación separada el viernes que el gobierno ocultó información a los fideicomisarios, incluido un análisis del gerente de construcción, que habría mostrado que un cierre no era necesario. Está impugnando una solicitud del gobierno para que Cooper disuelva una orden judicial que él impuso para detener los planes de cerrar el recinto de artes escénicas durante dos años para su renovación. Esa orden judicial también exigía la eliminación del nombre de Trump, que había sido colocado en el centro en diciembre.