Conocida también como perejil de agua, esta hierba perenne es resistente, está disponible todo el año y ofrece múltiples usos culinarios y medicinales. Expertos recomiendan precaución al recolectarla.
La redondita de agua (Hydrocotyle bonariensis) es una planta que suele encontrarse en canteros, veredas, zanjas, riberas, plazas y jardines. Una vez que aparece, se vuelve permanente gracias a su gran resistencia y ciclo vital perenne. También es conocida como “perejil de agua” por su sabor casi idéntico al del perejil y sus usos similares.
Se trata de una planta hidrófila que prefiere suelos húmedos, aunque se adapta sin problemas a terrenos arenosos o secos. Sus hojas están disponibles durante todo el año, lo que la convierte en un recurso útil para tener siempre a mano.
Usos en la cocina
Las hojas pueden consumirse crudas en ensaladas, sándwiches, jugos verdes, licuados y pestos. También se utilizan cocidas en tortillas, guisos, sopas, salsas, buñuelos, pastas y postres. Además, son un excelente agregado al mate y en tisanas, solas o combinadas con otras hierbas, especias, cáscaras de cítricos o jengibre. Estas infusiones pueden tomarse calientes o frías como bebida refrescante y remineralizante.
Para un uso más práctico, las hojas pueden deshidratarse a la sombra y almacenarse en hebras, o molerse en polvo para enriquecer galletitas, bizcochuelos, pastas, salsas, condimentos y azúcares saborizados.
Propiedades nutricionales y medicinales
La redondita de agua es una buena fuente de hierro, yodo, magnesio, proteína, vitamina C y beta-carotenos. A nivel interno se emplea como antifebril, desintoxicante, vasodilatadora, diurética, remineralizante, tónica, digestiva y ansiolítica. También fortalece la vista, es recomendable para pacientes con anemia y se utiliza en el tratamiento de enfermedades hepáticas y del sistema nervioso, mejorando la memoria y aliviando el cansancio mental.
Externamente, tiene propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y cicatrizantes. Se aplican las hojas machacadas o en infusión para tratar erupciones, várices, forúnculos, heridas, infecciones e inflamaciones.
Precauciones y recomendaciones
Se recomienda moderar su consumo durante el embarazo y la lactancia, y evitar su uso terapéutico junto con medicamentos sedantes por posible somnolencia. Al recolectar plantas silvestres, hay que evitar zonas muy contaminadas y, si se recolectan de suelos bajos o zonas acuáticas, es preferible cocinarlas para eliminar parásitos. Siempre se debe incorporar cualquier alimento nuevo de forma progresiva para descartar alergias.
Receta: Crema de redondita de agua y papa
Ingredientes: papas, cebolla, hojas de redondita de agua, cebolla de verdeo, caldo, aceite, sal, nuez moscada o pimienta negra. Opcional: crema de leche, crutones, semillas tostadas o queso rallado.
Preparación: Cortar la papa en cubos pequeños, picar la cebolla gruesamente, lavar y picar las hojas de redondita y la cebolla de verdeo. En una olla, rehogar la cebolla y la papa en aceite unos minutos. Agregar las hojas, la cebolla de verdeo y el caldo, y cocinar hasta que la papa esté tierna. Retirar del fuego, condimentar y procesar hasta obtener una crema homogénea. Opcionalmente, agregar crema de leche, crutones u otros ingredientes. Servir y disfrutar.