Lucas Arce, oriundo de Lanús, y Ewelina Bednarz, polaca de Zawercie, se conocieron en una clase de idiomas en Varsovia. Hoy son pareja y dueños de Baires, un bodegón argentino que en poco más de un mes se convirtió en un éxito en la capital polaca.
Ewelina Bednarz es polaca, oriunda de Zawercie; Lucas Arce es argentino, oriundo de Lanús. Los dos se conocieron en Polonia. Ella era su profesora de idiomas para extranjeros; él, su primer alumno. Su historia de amor empezó dentro del aula. Hoy, la pareja polaco-argentina tiene Baires, un bodegón argentino que abrió hace poco más de un mes su nuevo local y ya es un éxito.
“Ya tenemos los fines de semana llenos, con reservas. La respuesta es muy buena”, contó su dueño. Lucas emigró a Polonia en 2014, pero conoció a Ewelina recién en febrero de 2020, después de que ella se mudara a Varsovia desde su pequeña ciudad natal.
Lucas se sentía inseguro con el idioma polaco y, si bien lo hablaba bien, decidió empezar a tomar clases. “Me faltaba confianza para hablar más. Si bien había dado algunos exámenes, no tenía la facilidad para expresarme porque es un idioma súper difícil, de los más complicados que hay. Y es un idioma que, si no practicás, no avanzás”, contó Arce a LA NACION.
Ambos recuerdan el día que se conocieron. Después de la primera clase de polaco, Lucas le dijo: “¿Querés tomar algo?”. Ewelina le preguntó qué estaba tomando y él respondió “Un espresso”, y le preparó uno. “Ella después me contó que esa noche no pudo dormir. Dice que no sabe si fue por el café o porque estaba enamorada”, explicó el argentino, de 37 años.
Después de algunos meses, se pusieron de novios. Lucas empezó a mostrarle a Ewelina una de sus grandes pasiones: la cocina. “Siempre le había comentado que tenía ganas de hacer algún tipo de catering, de vender u ofrecer comida argentina. Me gustaba la idea, pero no me animaba, no me sentía seguro. Por eso quería que ella probara mi comida. Cuando empezó a probar mis recetas, me dijo: ‘Tenés que intentar, la comida es muy rica’”, recordó Arce.
Ese empujón fue determinante para Lucas, quien empezó a publicar en grupos de Facebook de argentinos en Polonia sus empanadas caseras, alfajores y medialunas. Durante los fines de semana entregaba todos los pedidos que iba recolectando. Varios meses después, Ewelina y él conocieron a una pareja argentina que tenía un campo de polo, Warsaw Polo Club, a las afueras de Varsovia.
“Ellos importan caballos de la Argentina y trabajan con inseminación artificial, es un negocio de muchísimo dinero. Ahí empezamos a hacer eventos en 2021 y el año siguiente, en 2022, también estuvimos ahí. Hacíamos parrilla para 50 o 100 personas”, recordó Lucas. En el campo de polo nació Baires, el proyecto que algunos años tomaría forma de restaurante.
Con más experiencia y confianza, decidieron dar un paso más y apostar a eventos más grandes. Ahí fue cuando los contactaron desde el mercado Targ Sniadaniowy, un evento al aire libre que se hacía todos los fines de semana. “Había comida de todo el mundo y podías tener tu puesto. Entonces pusimos el primer puesto de comida argentina ahí y fue una sorpresa increíble. La recepción de la gente fue impresionante. Empezamos a vender de una manera para la que no estábamos preparados. Por ejemplo, comprábamos 10 kilos de carne para el primer día. El evento terminaba a las cinco de la tarde, pero ya al mediodía nos habíamos quedado sin comida”, contó Lucas.
Y sumó: “Al fin de semana siguiente, compré 15 kilos y me quedé sin comida otra vez; después 20 kilos, lo mismo. Tuve que empezar a contratar más gente. La primera temporada fue como romper todas las reglas: uno espera recuperar la inversión al final, acomodarse de a poco, pero lo nuestro fue un crecimiento exponencial”.
Cuando terminó el mercado, que finalizaba a fines del verano, y como les había ido tan bien, decidieron continuar la aventura. Conocieron al dueño de un restaurante argentino, Buenos, que se especializaba en la venta de pizzas porteñas y empanadas, y comenzaron a trabajar ahí. El dueño del restaurante ya tenía otros dos restaurantes, por lo que Buenos era mucha carga; no le estaba yendo muy bien y necesitaba invertir tiempo para ocuparse de los otros dos, entonces decidió alquilarlo a la pareja polaco-argentina, que tomó el mando del negocio en septiembre de 2023, rebautizándolo Baires.
“La verdad es que nos tiramos a la pileta. Fue una decisión muy nuestra, de los dos: apostar juntos y abrir un restaurante. Lo hicimos sin experiencia, porque más allá de cocinar, toda la gestión y el manejo de un restaurante son bastante complejos. Pero Ewelina siempre tuvo confianza en mí, en lo que es gastronomía, confiaba en mi talento”, explicó Lucas. Ewelina añadió: “Siempre pensamos en tener algo propio, una ‘pequeña Argentina’. Cada vez que alguien probaba la comida de Lucas decía lo mismo: ‘¡Qué rico! Tenés que hacer este negocio’”.
Las primeras semanas les costó porque no había clientes. Pero después de dos fines de semana, el local empezó a llenarse. “Nuestros primeros clientes eran de Chile, y ellos empezaron a traer más gente. Se empezó a correr la voz de que había abierto un restaurante argentino con buena carne”, recordó Lucas. La respuesta del público terminó de confirmar que el proyecto tenía futuro.