La selección austriaca selló la segunda plaza del Grupo J con un empate 3-3 ante Argelia, definido en el minuto 96, y se enfrentará a España el 2 de julio en Los Ángeles.
España ya conoce a su rival en los dieciseisavos del Mundial: será Austria, que ha sellado la segunda plaza del Grupo J con un 3-3 ante Argelia resuelto en el minuto 96. Ese resultado dibuja además el siguiente cruce de la selección de Luis de la Fuente, con Croacia o Portugal en el horizonte si supera la eliminatoria.
El partido de Los Ángeles se jugará el 2 de julio después de que Sasa Kalajdzic empatara en la última acción. En el tiempo de descuento, Riyad Mahrez había puesto el 3-2 del lado argelino en el minuto 93. En ese instante, parecía definido que el rival de España sería Argelia, pero Austria logró el empate tres minutos después, con un gol que dejó a Austria como segunda de grupo y a Argelia como una de las ocho mejores terceras, con billete para medirse a Suiza en Vancouver.
Este duelo de Kansas City debía resolver el segundo y el tercer puesto de un grupo en el que Argentina ya tenía asegurado el liderato y Jordania estaba eliminada. A Austria le bastaba el empate por diferencia de goles.
Marko Arnautovic abrió el marcador en el minuto 28 tras aprovechar un pase largo de David Alaba. Argelia respondió antes del descanso con un gol de Rafik Belghali en el minuto 45. Austria volvió a adelantarse al inicio de la segunda parte con una acción de Konrad Laimer que Marcel Sabitzer convirtió en el 1-2. La respuesta argelina llegó en el minuto 60, cuando Riyad Mahrez marcó casi sin oposición tras una jugada de Houssen Aouar.
El tramo final concentró el desenlace del grupo. Mahrez anotó de nuevo en el minuto 93 y colocó a Argelia por delante, pero Kalajdzic empató en el 96 y devolvió a Austria a la segunda plaza.
La selección austriaca cerró así la fase de grupos después de ganar a Jordania por 3-1 y perder por 0-2 ante Argentina. España ha accedido a las eliminatorias como primera del Grupo H con siete puntos, tras empatar con Cabo Verde, golear a Arabia Saudí y vencer a Uruguay.
El equipo de Luis de la Fuente ha terminado esa primera fase con cinco goles a favor y ninguno en contra. Llega con dos bajas para el cruce: Yeremy Pino, por un esguince acromioclavicular, y Nico Williams, por una lesión muscular en el aductor derecho.
El historial favorece al conjunto español, con nueve victorias en 16 enfrentamientos, además de tres empates y cuatro derrotas. España no ha perdido ninguno de los últimos cinco duelos entre ambas selecciones. El único precedente entre ambos equipos en una fase final mundialista acabó con triunfo austriaco por 2-1 en Argentina 1978. La última vez que se cruzaron fue el 18 de noviembre de 2009, en un amistoso que España ganó por 1-5.