La Federación Belga de Fútbol emitió un comunicado y el entrenador Rudi García ironizó sobre la decisión del organismo que permitió al delantero estadounidense jugar ante Bélgica.
Buenos Aires, 6 julio (NA) – La Federación Belga de Fútbol (RBFA) publicó un comunicado en el que expresó su desacuerdo con la decisión de la FIFA de habilitar al delantero estadounidense Folarin Balogun para el partido de octavos de final del Mundial 2026 entre Estados Unidos y Bélgica. Balogun había sido expulsado en el partido anterior ante Bosnia y Herzegovina y, según el criterio habitual del torneo, debía cumplir una fecha de suspensión.
“La RBFA está atónita por la decisión de la FIFA de declarar elegible al jugador estadounidense suspendido Folarin Balogun para jugar el partido Estados Unidos-Bélgica del lunes 6 de julio a las 17”, indicó el comunicado de la federación belga.
La FIFA se amparó en el artículo 27 de su Código Disciplinario, que permite dejar en suspenso una sanción bajo determinadas condiciones. Sin embargo, la RBFA sostuvo que esa interpretación entra en conflicto con el artículo 66.4, que establece que una expulsión con tarjeta roja implica automáticamente una suspensión para el siguiente partido del equipo, y que ese criterio se aplicó en todas las rojas anteriores del Mundial.
La federación belga también afirmó que ese carácter automático fue reafirmado en la Circular N°16 de la Copa Mundial de la FIFA 2026, distribuida a todas las asociaciones participantes el 12 de mayo de este año. Por ello, la RBFA señaló que examinará “todas las opciones potenciales” para defender los derechos de los equipos participantes y proteger el fair play.
El entrenador de Bélgica, Rudi García, se refirió al tema en conferencia de prensa. “No sabía que el 5 de julio era en realidad el 1° de abril, el Día de los Inocentes”, declaró García, en alusión al April Fools’ Day. Luego agregó: “No estamos defendiendo a la selección nacional o a la federación, estamos defendiendo al fútbol”.
Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán este lunes en Seattle, desde las 17 hora local y las 21 de Argentina, por un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026.