Con Lipstick N Lashes, el jinete celebró un éxito en el día de su cumpleaños; acumula 53.762 largadas y 7536 victorias.
Perry Ouzts, el jockey que más carreras ha corrido en la historia del turf norteamericano, ganó una competencia el día de su cumpleaños número 72. El jinete, nacido el 7 de julio de 1954 en Lepanto, Arkansas, montó a la tordilla Lipstick N Lashes en Belterra Park y logró el triunfo atropellando desde el fondo del lote.
Ouzts debutó como jockey en 1973 y ese mismo año, el 2 de abril, en su tercera largada, consiguió su primera victoria. Según los registros de Equibase, administrados por el Jockey Club y la Thoroughbred Racing Associations of North America, es el jinete que más veces compitió de todos los tiempos. A la fecha acumula 53.762 largadas y 7.536 victorias.
Durante su carrera, Ouzts compitió principalmente en hipódromos de Ohio y Kentucky como Beulah Park, Turfway Park, Thistledown y River Downs (reconvertido en Belterra Park desde 2014). En 2010 registró su año más productivo en cantidad de triunfos, con 271 primeros puestos. En 2014 obtuvo ganancias por 1.910.412 dólares para sus montados.
“Siempre me ha ido muy bien aquí, y eso era más importante para mí que ir a los grandes hipódromos, ganar las carreras importantes y todo eso, o incluso ganar muchísimo dinero. Me gusta ganar y, simplemente, siempre fue más fácil hacerlo aquí porque conocía a todo el mundo, todos me conocían a mí y siempre conseguía buenos caballos para montar”, afirmó Ouzts.
El jockey ha sufrido alrededor de “40 huesos rotos” según sus propias estimaciones, producto de caídas y lesiones a lo largo de su trayectoria. “He pesado 50 kilos durante casi 50 años, con una variación de uno o dos kilos. Me peso todas las mañanas al levantarme. Si peso un poco menos ese día, como un poco más. Si peso más, como un poco menos”, declaró en una entrevista.
Daniel Bach, gerente general de Turfway Park, declaró a fines de 2025: “Perry es una persona maravillosa y un atleta profesional extraordinario. Es el ejemplo perfecto de resistencia y tenacidad y resulta muy apropiado que el lugar donde nuestros jinetes se preparan a diario lleve su nombre”. El vestuario de ese hipódromo lleva el nombre de Ouzts desde el 6 de diciembre de 2025.
La entrenadora Susan Anderson lo describió como “la persona más trabajadora que conozco. Se toma su trabajo muy en serio, tanto por las mañanas como durante las carreras. Algunos jinetes más jóvenes no quieren salir a montar cuando hace mucho frío, pero él nunca se queja… de nada”.
Ouzts sostuvo: “Mi récord de presencias significa que no me rendí. Realmente, disfruté de este trabajo durante todos estos años. Creo que por eso tuve éxito durante tanto tiempo. A diferencia de muchos que lo hacen simplemente por obligación, yo lo hago porque todavía lo disfruto”.