El medio británico publicó un artículo en el que vinculó la elección del árbitro estadounidense con supuestos favoritismos hacia la Selección argentina, en la previa de la semifinal del Mundial 2026.
Buenos Aires, 14 julio (NA) — La designación del estadounidense Ismail Elfath como árbitro principal del partido entre Argentina e Inglaterra por la semifinal del Mundial 2026 generó repercusión en la prensa británica. El medio Daily Mail publicó un artículo titulado “Lionel Messi obtiene a su árbitro favorito para la semifinal de la Copa del Mundo entre Inglaterra y Argentina, a pesar de las teorías de conspiración que afirman que el torneo está amañado”.
La FIFA designó a Elfath para dirigir el encuentro de este miércoles en Atlanta. Lo acompañarán sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes, mientras que los italianos Maurizio Mariani y Daniele Bindoni completarán el equipo arbitral.
El artículo del Daily Mail se basó en los antecedentes recientes de Elfath con Lionel Messi. Elfath fue cuarto árbitro en la final del Mundial de Qatar 2022, en la que Argentina venció a Francia por penales. También dirigió partidos de Inter Miami con Messi en cancha, entre ellos la final de la Leagues Cup 2023 entre Inter Miami y Nashville, que terminó 1 a 1 y fue ganada por el equipo de Messi en la tanda de penales.
Según la prensa británica, los equipos con Messi tienen un registro perfecto en partidos arbitrados por Elfath. Ese dato fue utilizado por distintos medios ingleses como argumento para presentar la designación como un gesto favorable hacia Argentina. No existe ninguna prueba de arreglo ni de favoritismo formal en la elección del árbitro, sino una lectura mediática alimentada por la tensión del cruce y por quejas sobre decisiones arbitrales en partidos anteriores de la Selección argentina.
Elfath, de origen marroquí y representante de Estados Unidos, ya dirigió tres encuentros en este Mundial: Países Bajos-Japón, Uruguay-España y Brasil-Noruega. El partido entre Argentina e Inglaterra se jugará este miércoles en Atlanta y definirá a uno de los finalistas de la Copa del Mundo.