El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) emitió un memorándum que redefine la evaluación de solicitudes de ajuste de estatus para la obtención de la tarjeta de residencia permanente, generando dudas entre los solicitantes.
Un memorándum del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) provocó dudas entre los migrantes que tramitan el ajuste de estatus para obtener su tarjeta de residente permanente (Green Card). La cuestión era si debían salir de Estados Unidos para completar el trámite consular.
El memorando PM-602-0199 recuerda a los funcionarios del USCIS que «el ajuste de estatus es una cuestión de discreción y gracia administrativa, y un alivio extraordinario que permite a los solicitantes prescindir del proceso ordinario de visa consular».
El ajuste de estatus permite a una persona que ya se encuentra en Estados Unidos solicitar la Green Card sin tener que salir del país. Es la vía común para obtener la residencia permanente para cónyuges y familiares cercanos de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes que ya viven en Estados Unidos.
La aclaración de que el USCIS «solo otorgará el ajuste de estatus en circunstancias extraordinarias» generó preocupación entre miles de familias que están en el proceso de ajuste de estatus o por iniciarlo.
El portavoz del USCIS, Zach Kahler, declaró: «Volvemos a la intención original de la ley de asegurar que los extranjeros naveguen correctamente por el sistema de inmigración de nuestra nación. A partir de ahora, un extranjero que esté temporalmente en Estados Unidos y desee obtener la Green Card debe regresar a su país de origen para solicitarla, salvo en circunstancias extraordinarias». Kahler agregó que «cuando los extranjeros presentan la solicitud desde su país de origen se reduce la necesidad de encontrar y remover a quienes deciden pasar desapercibidos y permanecer ilegalmente en Estados Unidos tras denegárseles la residencia».
Según el sitio de inmigración Boundless, el memorando no introduce cambios nuevos, sino que instruye a los funcionarios a recordar que el ajuste de estatus siempre ha sido un beneficio discrecional, no un derecho automático, y que deben evaluar cada solicitud caso por caso.
El memorándum recuerda que no toda persona extranjera que cumpla los requisitos de elegibilidad tiene derecho al ajuste de estatus, que la Junta de Apelaciones de Inmigración y los tribunales han sostenido que es una forma extraordinaria de alivio migratorio, y que su concesión depende de una evaluación discrecional. Además, aclara que la mayoría de los solicitantes deben haber sido inspeccionados y admitidos o haber recibido permiso de permanencia temporal, y que el Congreso estableció restricciones para ciertas categorías de extranjeros.
USCIS debe evaluar circunstancias como el cumplimiento de leyes migratorias, fraude o declaraciones falsas previas, conducta posterior a la admisión, historial migratorio, vínculos familiares, carácter moral y cualquier otro factor relevante para determinar si la residencia permanente favorece los intereses de Estados Unidos.