Margarita Lalor Cavanagh, una argentina que padeció esclerosis lateral amiotrófica (ELA) durante 36 años, está en proceso de canonización. De ser aprobada por el Vaticano, se convertiría en la primera santa discapacitada del mundo.
Margarita Lalor Cavanagh nació el 25 de julio de 1946 en Argentina y falleció el 9 de junio de 2005. A los 20 años, tras un intento de perder peso rápidamente, comenzó a experimentar debilidad en los dedos de la mano derecha, que evolucionó a una parálisis progresiva. En 1969, fue diagnosticada con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad neurodegenerativa. Los médicos le dieron una expectativa de vida de pocos meses, pero sobrevivió 36 años, convirtiéndose en el segundo caso mundial de longevidad con ELA, después del astrofísico británico Stephen Hawking.
Durante su enfermedad, Margarita escribió un libro titulado “Se puede”, que redactó con el pie izquierdo a un ritmo de siete caracteres por minuto. En sus memorias, describió su proceso de aceptación de la enfermedad y su decisión de no sentir lástima por sí misma. También relató que, tras el diagnóstico, continuó estudiando y mantuvo una vida social activa.
En 2022, la Asociación de Esclerosis Lateral Amiotrófica y otras enfermedades neuromusculares (AEDIN) presentó una solicitud ante el Arzobispado de Buenos Aires para iniciar la fase preliminar de canonización de Margarita Lalor Cavanagh. El proceso incluye la recolección de testimonios y casos de supuestos milagros atribuidos a su intercesión. La decisión final corresponde a la Santa Sede, bajo el pontificado del Papa León XIV.
Si el Vaticano aprueba su canonización, Margarita Lalor Cavanagh sería la primera santa discapacitada del mundo y la primera de nacionalidad argentina.