El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE dieron luz verde definitiva a la reforma de los derechos de los pasajeros aéreos. Las nuevas normas, que se aplicarán a partir de 2027, modifican aspectos como el equipaje de mano, la elección de asiento con niños y los vuelos de ida y vuelta.
El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea aprobaron de forma definitiva la reforma de los derechos de los pasajeros aéreos. El nuevo reglamento introduce cambios en materia de equipaje de mano, elección de asiento cuando se viaja con menores, reclamaciones y billetes de ida y vuelta. Las normas entrarán en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la UE, pero su aplicación efectiva comenzará 12 meses y 20 días después de esa publicación. La previsión sitúa su aplicación en 2027.
Aprobación del texto
El Parlamento Europeo aprobó el acuerdo el 7 de julio de 2026 con 646 votos a favor, 12 en contra y tres abstenciones. El Consejo dio su aprobación definitiva el 13 de julio de 2026. La reforma actualiza el marco europeo de derechos de los pasajeros, que se remonta al Reglamento 261/2004. La propuesta original de la Comisión Europea se presentó en 2013.
Equipaje de mano: el trolley no será gratuito por defecto
La nueva normativa no obliga a las aerolíneas a permitir gratuitamente un trolley en el compartimento superior. El derecho gratuito garantizado es el de llevar un objeto personal, como un bolso o una mochila pequeña, que pueda colocarse debajo del asiento delantero. El tamaño máximo previsto es de 40 por 30 por 15 centímetros. El equipaje que se guarda en los compartimentos superiores seguirá estando sujeto a las condiciones comerciales de cada compañía.
La reforma establece requisitos de transparencia en los precios. Las compañías aéreas y los intermediarios deberán facilitar al pasajero información clara sobre qué incluye cada tarifa y mostrar opciones que permitan comparar el precio de los vuelos teniendo en cuenta el equipaje de mano. Las aerolíneas podrán seguir ofreciendo tarifas más económicas para quienes viajen únicamente con el objeto personal gratuito. El nuevo reglamento también introduce límites a determinados recargos que las compañías pueden aplicar durante el proceso de compra o embarque, como los relacionados con la corrección de errores en el nombre del pasajero o con la obtención de la tarjeta de embarque.
Viajar con niños
Cuando un pasajero viaje acompañado de un menor de 14 años, la aerolínea deberá permitir que ambos se sienten juntos sin cobrar un suplemento por la selección del asiento. La medida busca acabar con la situación de que las familias deban pagar un suplemento para garantizar que padres e hijos se sienten juntos. El nuevo marco también refuerza garantías para pasajeros con discapacidad o movilidad reducida y contempla medidas específicas para menores no acompañados y mujeres embarazadas.
Reclamaciones y compensaciones
Las aerolíneas tendrán que ofrecer información más clara sobre los derechos de los pasajeros y sobre la forma de ejercerlos. Se establecen reglas más precisas para tramitar las reclamaciones. La normativa mantiene el sistema de compensaciones por retrasos y cancelaciones y conserva el umbral general de tres horas de retraso para acceder a una indemnización. Las cantidades de 250, 400 y 600 euros se mantienen en función de la distancia del vuelo y de las circunstancias del caso. Los pasajeros dispondrán de nueve meses para solicitar una compensación y las compañías deberán responder dentro de los plazos establecidos por la nueva regulación.
Billete de vuelta y no-show
Con la nueva regulación, una compañía no podrá denegar el embarque en el trayecto de vuelta únicamente porque el pasajero no haya utilizado el vuelo de ida. Esta práctica, conocida como no-show, quedará limitada.
Calendario de aplicación
El reglamento entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea. Sus disposiciones comenzarán a aplicarse 12 meses y 20 días después de esa publicación. La fecha exacta dependerá del momento en que el nuevo reglamento sea publicado oficialmente. La previsión sitúa su aplicación en 2027.
España se situó entre los países que votaron en contra del acuerdo en el Consejo, junto con Letonia. Austria y Finlandia se abstuvieron. La reforma salió adelante al alcanzar la mayoría necesaria entre los Estados miembros.