La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó que el fenómeno de El Niño podría alcanzar una intensidad récord desde que comenzaron los registros hace cuatro décadas, con efectos que se extenderían hasta 2027.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM), agencia climática de las Naciones Unidas, advirtió este jueves que el fenómeno de El Niño podría ser el más intenso desde que se iniciaron los registros hace cuatro décadas. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, señaló que el mundo se encuentra en la “zona de peligro de fenómenos meteorológicos extremos”.
Según la OMM, se prevé que El Niño alcance una intensidad “muy elevada” en los próximos meses y que persista hasta febrero. El fenómeno calienta las temperaturas superficiales en el centro y el este del océano Pacífico ecuatorial, lo que provoca cambios en los vientos, la presión atmosférica y los patrones de precipitaciones a escala mundial.
La directora de la OMM, Celeste Saulo, declaró a la prensa en Ginebra: “Si esta trayectoria continúa, podría ser más intenso que cualquier otro registrado desde que comenzamos nuestro seguimiento, es decir, que literalmente superaría las escalas que hemos utilizado durante las últimas cuatro décadas”.
El Niño alcanzaría su punto álgido hacia finales de este año, aunque sus repercusiones en el clima se prolongarían hasta bien entrado el año 2027. Saulo añadió que el potente fenómeno de El Niño de 2023-24 contribuyó a que 2024 fuera el año más cálido jamás registrado y que “no debería sorprendernos que se supere este récord”.
La OMM señaló que “El Niño está firmemente establecido y se intensificará hasta convertirse en un fenómeno muy fuerte en los próximos meses, con importantes repercusiones en los patrones de precipitaciones y temperaturas, así como en los riesgos asociados de inundaciones, sequías y calor extremo”.
El Niño es un fenómeno climático natural y no está causado por el cambio climático. No obstante, los científicos prevén que agravará el calor global derivado de la quema de combustibles fósiles e intensificará los fenómenos meteorológicos extremos.
Guterres afirmó: “El Niño está adquiriendo proporciones gigantescas ante nuestros ojos”. Y agregó: “La ciencia no dejó lugar a dudas: el planeta se encuentra en aguas desconocidas, y esas aguas se están calentando. Las temperaturas de la superficie del mar están aumentando, las temperaturas siguen subiendo y el mundo se encuentra en la zona de peligro de los fenómenos meteorológicos extremos”. También sostuvo: “Ahora la carrera se libra entre los riesgos crecientes y nuestro compromiso de adoptar medidas climáticas y proteger a las personas. Debemos ganar esa carrera”.
Saulo afirmó que “este fenómeno de El Niño excepcional… tiene el potencial de asestar un golpe devastador a las comunidades y las economías de todo el mundo”. Explicó que “ya estamos siendo testigos de los trastornos y la devastación causados por las sequías y las inundaciones, y prevemos que estos efectos se agraven a medida que El Niño se intensifique”. Alertó a las autoridades encargadas de la gestión de desastres y a los sectores sensibles al clima, como la agricultura, la salud, la energía y el agua, y sostuvo que “no hay tiempo que perder” en la preparación.
El Niño suele producirse cada dos a siete años y dura entre nueve y doce meses. Las condiciones oscilan entre El Niño y su opuesto, La Niña, con condiciones neutras entre ambos. La OMM clasifica los fenómenos como débiles, moderados, fuertes o muy fuertes, y prevé que este alcance el nivel más alto.
La agencia afirmó que existe una “probabilidad excepcionalmente alta, cercana al 100%” de que El Niño se mantenga hasta febrero. Para el periodo de septiembre a noviembre, las previsiones indican una mayor probabilidad de temperaturas superiores a lo normal “en casi todas las zonas terrestres”, junto con patrones de precipitaciones que muestran una “respuesta atmosférica pronunciada y clásica al fuerte fenómeno de El Niño en el Pacífico”.
El índice que mide las anomalías de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial centro-oriental se intensificó desde una media de 1,5 °C por encima de lo normal entre mayo y julio. Los valores semanales entre finales de julio y mediados de agosto oscilaron entre 2,2 °C y 2,6 °C por encima de la media. En algunas zonas, las temperaturas oceánicas subsuperficiales superaron en más de 8 °C la media durante julio y principios de agosto.