El Comando Sur de Estados Unidos confirmó el hundimiento de una embarcación ecuatoriana durante una operación conjunta con Ecuador. El barco, denominado ‘María Candelaria’, fue destruido tras desembarcar a sus 26 tripulantes, quienes fueron recibidos por la Armada ecuatoriana en el puerto de Manta.
Fuerzas militares de Estados Unidos hundieron el sábado una embarcación de bandera ecuatoriana durante una operación conjunta con Ecuador. El hecho fue transmitido en redes sociales por los tripulantes del navío.
El Comando Sur de Estados Unidos informó en su cuenta de X que, tras despejar la embarcación principal y desembarcar a la tripulación, las fuerzas estadounidenses procedieron a hundirla junto con las embarcaciones de apoyo adjuntas. El comunicado indicó que el barco destruido operaba en apoyo a la organización Los Choneros.
La Armada ecuatoriana confirmó que recibió a 26 tripulantes del barco ‘María Candelaria’, quienes se encuentran en proceso de retorno al puerto de Manta, ubicado en el suroeste del país.
En un video difundido por los tripulantes, uno de ellos narró el momento del abordaje: «Ahí viene la lancha, ahí viene la lancha (…) Antes de ayer salimos a pescar y hoy día nos abordan».
Un día antes, llegaron a Manta tripulantes de otros dos navíos hundidos. Tras su arribo, fueron trasladados a una estación policial, donde permanecieron hasta el sábado, cuando un juez ordenó su liberación sin cargos.
César Delgado, representante del sector pesquero en Manta, declaró a la agencia AFP: «Están criminalizando la actividad de la pesca, al punto de que todo pescador que sale a faena de pesca es un potencial criminal según esta interpretación que están haciendo los de la Armada» estadounidense.
Con este hundimiento, suman cuatro las embarcaciones ecuatorianas destruidas por fuerzas de Estados Unidos en el transcurso de una semana. Los tripulantes de las naves niegan tener vínculos con actividades ilícitas.
Las autoridades no han reportado víctimas fatales en estas operaciones. No obstante, familiares y organizaciones de derechos humanos han cuestionado el proceso de identificación de las embarcaciones. Este contexto se enmarca en la creciente cooperación entre Estados Unidos y Ecuador.
El gobierno de Donald Trump lanzó hace un año una campaña de bombardeos aéreos contra presuntas lanchas del narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental. Según informes, esta campaña ha dejado más de 200 muertos.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa mantiene una política de cooperación militar con Washington contra el narcotráfico. Ecuador se incorporó al Escudo de las Américas, una coalición antidrogas integrada por una veintena de países de América Latina y el Caribe.
Human Rights Watch denunció en julio que otras tres naves ecuatorianas fueron atacadas por fuerzas estadounidenses entre enero y marzo, con al menos ocho desaparecidos.