El Manchester City fue hallado responsable de 114 de los 115 cargos relacionados con las normas financieras de la Premier League. El fallo aún no fue publicado oficialmente y las sanciones no fueron determinadas. El club rechaza las acusaciones y prepara una apelación. Durante el período investigado, que abarca principalmente de 2009 a 2018, el club contrató a siete futbolistas argentinos: Pablo Zabaleta, Carlos Tévez, Sergio Agüero, Martín Demichelis, Willy Caballero, Bruno Zuculini y Nicolás Otamendi.
El Manchester City atraviesa uno de los momentos más delicados de su historia desde que el club fue adquirido por el grupo de Abu Dhabi en 2008. Una comisión independiente encontró al club responsable de 114 de los 115 cargos relacionados con las normas financieras de la Premier League. El fallo todavía no fue publicado oficialmente y tampoco se determinaron las sanciones. El City, que mantiene su posición de rechazo a las acusaciones, prepara una apelación.
Agüero, Tévez y Otamendi: cuánto gastó el Manchester City en argentinos durante los años investigados
El Kun fue una de las grandes apuestas del City en el período que quedó bajo investigación de la Premier League. El club destinó millones de dólares a un grupo de futbolistas argentinos que también integraron Pablo Zabaleta, Martín Demichelis, Willy Caballero y Bruno Zuculini. El caso financiero abarca una etapa clave en la transformación del club en una potencia mundial.
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El expediente se concentra en operaciones y registros financieros correspondientes, principalmente, al período comprendido entre 2009 y 2018, una etapa en la que el Manchester City aceleró su inversión en el mercado de pases y comenzó a construir el plantel que posteriormente dominaría el fútbol inglés. Y en esa transformación aparece con fuerza una figura argentina: Sergio Agüero.
Agüero, una inversión de u$s45 millones
En julio de 2011, el Manchester City pagó €40 millones, unos u$s45,3 millones, por Sergio Agüero al Atlético de Madrid. Fue el fichaje más caro del club en aquella temporada y una de las operaciones que marcaron el comienzo de una nueva etapa.
El delantero argentino no solamente representó una inversión millonaria. Se convirtió en uno de los jugadores más importantes de la historia del club y en su máximo goleador histórico. Su llegada coincidió además con uno de los momentos decisivos de la transformación deportiva del City.
El 13 de mayo de 2012, Agüero marcó ante Queens Park Rangers el gol que le dio al City su primer título de Premier League en 44 años. El argentino terminó convirtiéndose en una de las principales caras de la nueva era del club y, según registros estadísticos, disputó 375 partidos y marcó 247 goles con la camiseta celeste.
Su contratación, por lo tanto, quedó asociada a una de las inversiones que ayudaron a cambiar la dimensión deportiva y comercial del Manchester City.
Sin embargo, Agüero no fue el único argentino. El primer argentino de peso de esta etapa fue Pablo Zabaleta, incorporado desde Espanyol en 2008 por €8,7 millones, unos u$s9,9 millones. Fue el primer argentino en convertirse en una figura importante del nuevo City y permaneció casi nueve años en el club.
Un año después llegó Carlos Tévez, procedente de West Ham. El City pagó €29 millones, alrededor de u$s32,9 millones, por el delantero argentino en la temporada 2009/10.
Tévez fue uno de los grandes protagonistas de la primera etapa de crecimiento del club. Disputó 148 partidos y convirtió 73 goles, mientras que su llegada representó una de las primeras grandes inversiones del City después del cambio de propiedad.
La conexión argentina continuó con Martín Demichelis, contratado en 2013 por €4,5 millones, unos u$s5,1 millones, y Willy Caballero, que llegó desde Málaga en 2014 por €8 millones, cerca de u$s9,1 millones.
También estuvo Bruno Zuculini, adquirido a Racing Club por €2,5 millones, unos u$s2,8 millones, aunque su participación en el primer equipo fue mucho más limitada.
Y en 2015 apareció otro argentino de peso: Nicolás Otamendi. El defensor fue comprado al Valencia por €44,5 millones, aproximadamente u$s50,4 millones, convirtiéndose en una de las operaciones más importantes del mercado del City durante la temporada 2015/16.
De esta manera, durante los años que quedaron bajo la lupa de la Premier League, el City construyó una fuerte presencia argentina: Zabaleta, Tévez, Agüero, Demichelis, Caballero, Zuculini y Otamendi. El propio club reconoce que la historia reciente del Manchester City no puede explicarse sin la contribución de sus futbolistas argentinos.
De Robinho a De Bruyne: los millones de cada temporada
La escalada de inversiones comenzó con Robinho, quien llegó desde Real Madrid en 2008 por €43 millones, unos u$s48,7 millones. Fue la primera gran señal del nuevo poder económico del Manchester City después del cambio de propiedad.
En la temporada 2009/10, el principal desembolso fue Tévez, con unos u$s32,9 millones. Un año después, Edin Dzeko costó €37 millones, alrededor de u$s41,9 millones.
En 2011/12 apareció Agüero con sus u$s45,3 millones, mientras que en 2012/13 el principal fichaje fue Javi García, por €20,2 millones, unos u$s22,9 millones.
En 2013/14, Fernandinho llegó desde Shakhtar Donetsk por €40 millones, aproximadamente u$s45,3 millones. En 2014/15, el City volvió a romper la barrera de los u$s50 millones con Eliaquim Mangala, adquirido por €45 millones, unos u$s51 millones.
La temporada 2015/16 tuvo como gran protagonista a Kevin De Bruyne, por €76 millones, equivalentes a aproximadamente u$s86,1 millones. Detrás suyo aparecieron Raheem Sterling, por €63,7 millones, y Nicolás Otamendi, por €44,5 millones.
En 2016/17, el principal desembolso fue John Stones, por €55,6 millones, unos u$s63 millones, mientras que en 2017/18 el fichaje récord fue Aymeric Laporte, por €65 millones, alrededor de u$s73,6 millones.
La magnitud del gasto también aparece cuando se observa cada mercado en conjunto. En la temporada 2015/16, el City destinó €208,5 millones, unos u$s236,3 millones, a incorporaciones. En 2016/17 fueron €216,3 millones, equivalentes a u$s245,1 millones, y en 2017/18 el gasto trepó a €317,5 millones, cerca de u$s359,8 millones.
La última de esas temporadas fue, de acuerdo con los datos de fichajes, la de mayor desembolso dentro del período señalado.
El volumen de dinero destinado al mercado coincide con el período en el que la Premier League acusó al Manchester City de irregularidades financieras, entre ellas supuesta información financiera incorrecta, pagos no declarados a jugadores y entrenadores y falta de cooperación con la investigación.
La resolución conocida en septiembre de 2026 todavía no implica una sanción deportiva concreta. Las posibles consecuencias van desde multas y deducciones de puntos hasta sanciones más severas, pero no existe todavía una decisión definitiva sobre el castigo. El City sostiene que el proceso continúa y que apelará.