La celebración de la Pascua adopta formas diversas y sorprendentes en distintos países, combinando historia, religión y cultura popular en rituales que resultan poco habituales para el público local.
La Semana Santa se vive de maneras muy diferentes alrededor del mundo. Mientras en Argentina predominan ciertas tradiciones religiosas y familiares, en otros países las costumbres de esta fecha mezclan elementos históricos, simbólicos y hasta lúdicos, dando lugar a prácticas que pueden resultar insólitas para el observador externo. A continuación, un recorrido por cuatro tradiciones de Pascua que muestran esta diversidad cultural.
México: la quema de Judas y la Pasión de Iztapalapa
En México, los días de Semana Santa son considerados una oportunidad para purificarse. En varias localidades se realiza ‘la quema de los Judas’, una tradición que consiste en confeccionar figuras que representan a Judas Iscariote y luego quemarlas o hacerlas explotar con fuegos artificiales. Por otro lado, en la ciudad de Iztapalapa se lleva a cabo una de las representaciones de la Pasión de Cristo más concurridas y elaboradas del mundo. Diego Hernández, mexicano de 33 años que reside en Argentina, explica que esta tradición, que fusiona una antigua festividad azteca con el via crucis, data de hace cientos de años y llega a convocar a más de cinco mil actores.
Grecia: huevos rojos y el lanzamiento de ollas
En Grecia, la Pascua es uno de los períodos festivos más importantes. Allí se renuncia a los huevos de chocolate y se utilizan huevos de gallina teñidos de rojo, que simbolizan la sangre de Cristo y su resurrección. Joseph Johnson Afthonidis, actor y artista griego, detalla que se enseña a los niños un juego llamado ‘Aclamar al huevo’, donde compiten para ver qué huevo se rompe. Además, en la isla de Corfú, el Sábado Santo se realiza el «lanzamiento de ollas», una costumbre que consiste en arrojar ollas y otros elementos de cerámica desde las ventanas.
Finlandia: los «pequeños brujos» y las ramitas de sauce
Según el sitio oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Finlandia, en este país los niños se visten con ropa vieja de colores, se pintan pecas y visitan las casas del vecindario llevando ramitas de sauce decoradas. Estas ramitas son un símbolo de bendición para ahuyentar a los malos espíritus. A cambio de recitar un cántico tradicional, los menores reciben golosinas.
Australia: del conejo al bilbie, un cambio por el medio ambiente
El conejo, símbolo tradicional de la Pascua, es considerado una plaga invasora en Australia. Ante el daño ambiental que han causado, en 1991 la organización Rabbit-Free Australia inició una campaña para reemplazar la figura del conejo por el ‘bilbie de Pascua’, un marsupial nativo de orejas largas. Esta iniciativa ha llevado a que comercios y empresas elaboren chocolates y decoraciones inspiradas en este animal, adoptando una representación más acorde con la fauna local.