El Mundial de fútbol de 2026, con 48 selecciones y 104 partidos, inicia este sábado en el estadio Azteca con el partido entre México y Sudáfrica. Por primera vez se disputa en tres países: Estados Unidos, México y Canadá.
El Mundial de fútbol de 2026, que por primera vez reúne a 48 selecciones y se juega en tres países (Estados Unidos, México y Canadá), comenzó este sábado a las 13 (hora local) en el estadio Azteca de Ciudad de México con el partido inaugural entre México y Sudáfrica. El torneo, organizado por la FIFA, cuenta con 104 partidos, 1.248 futbolistas y nuevas reglas arbitrales.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, declaró que el campeonato representa la realización de un proyecto de expansión del torneo. Según un estudio de S&P Global Market Intelligence, el evento generará cerca de 9.000 millones de dólares para la FIFA.
El delantero argentino Lionel Messi, ganador del Mundial de Qatar 2022, participa en su sexto Mundial. El seleccionado argentino, dirigido por Lionel Scaloni, mantiene la base de jugadores que se consagró en Qatar. Messi cumplirá 39 años durante el torneo.
El formato de competencia incluye 12 grupos de cuatro equipos. Clasifican a la siguiente ronda los dos primeros de cada grupo (24 equipos) y los ocho mejores terceros. Se disputará una ronda de dieciseisavos de final.
La FIFA confirmó modificaciones arbitrales, entre ellas la tarjeta roja para jugadores que se tapen la boca durante una discusión con un rival, la ampliación de facultades del VAR (podrá intervenir en casos de segundas tarjetas amarillas) y nuevas herramientas para castigar demoras en las reanudaciones. Se implementarán pausas de rehidratación debido a las elevadas temperaturas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el calor extremo será parte del torneo. Un estudio encargado por la Federación Internacional de Asociaciones de Futbolistas (FIFPRO) calculó que 26 de los 104 partidos se jugarán en condiciones que representan un riesgo para los futbolistas, incluyendo la final, dos partidos de cuartos de final y el encuentro por el tercer puesto.
En materia de seguridad, la comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch, declaró que la amenaza de drones es la principal preocupación. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias distribuyó 625 millones de dólares a las 11 ciudades anfitrionas en Estados Unidos, y se destinan 250 millones de dólares adicionales para rastrear y neutralizar drones sospechosos.
Entre los seleccionados considerados candidatos se encuentran Argentina, Francia y España. El seleccionado portugués, con Cristiano Ronaldo, también disputa el torneo.