La Comisión Europea emitió un dictamen preliminar contra Meta, señalando que el diseño de sus plataformas Instagram y Facebook infringe la normativa europea al fomentar un uso compulsivo entre los usuarios.
La Comisión Europea, órgano político de la Unión Europea, acusó formalmente a Meta, corporación controlada por Mark Zuckerberg, de violar el Acta de Servicios Digitales mediante el uso de un diseño que, según el dictamen, genera hábitos de uso compulsivo en los usuarios de Instagram y Facebook. La investigación, que demandó más de dos años, concluyó que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos de su diseño para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluidos menores y colectivos vulnerables.
El dictamen preliminar señala que características como el desplazamiento infinito, la reproducción automática de videos, las notificaciones diseñadas como máquinas tragamonedas y los algoritmos de recomendación hiperpersonalizados contribuyen a la creación de «hábitos poco saludables y un uso compulsivo» de las aplicaciones. Si los hallazgos se confirman, Bruselas podría aplicar a Meta una multa equivalente al 6% de su facturación global anual, lo que ascendería a aproximadamente 12.000 millones de dólares.
La Comisión Europea detalló que el diseño de las plataformas promueve un comportamiento mecánico en los usuarios, descrito como «el dedo gordo moviéndose solo en una pantalla que nunca termina». El informe hace especial hincapié en el tiempo que los adolescentes pasan en las aplicaciones durante la madrugada, consumiendo contenido de manera continua, y en la lógica algorítmica que profundiza sesgos, ansiedades y obsesiones.
Meta ha argumentado que ya implementó alertas de límite de tiempo y herramientas de control parental. Sin embargo, la Comisión Europea sostiene que estas medidas son insuficientes, ya que los avisos para adolescentes se desactivan con un solo clic y el control parental requiere conocimientos técnicos avanzados. Por ello, la Comisión exige cambios concretos: desactivar de fábrica la reproducción automática de videos y el desplazamiento infinito, y modificar los algoritmos nocturnos que afectan a los menores, rediseñando el sistema de recomendaciones para priorizar información o entretenimiento sobre la retención basada en clics mecánicos.
Meta tiene derecho a presentar alegaciones por escrito y revisar los documentos. La UE ya había iniciado acciones similares contra TikTok a principios de año. Además, la investigación incluye la ineficacia de los sistemas de Meta para evitar que menores de 13 años falseen su edad al abrir cuentas. Henna Virkkunen, jefa de Soberanía Tecnológica de la UE, declaró: «Proteger el bienestar de los europeos debe ser una prioridad».