La consulta pediátrica durante la adolescencia incluye la revisión de vacunas, el desarrollo puberal, la higiene genital, la actividad física y la prevención del consumo de tabaco y vapeo, según especialistas.
La adolescencia es una etapa en la que se producen cambios físicos, emocionales y sociales. Durante este período, la consulta pediátrica puede abordar aspectos que van más allá del control de peso y talla, según se desprende de recomendaciones difundidas por especialistas en salud adolescente.
La prevención comienza con la revisión del esquema de vacunas. Es necesario comprobar que esté completo y realizar los refuerzos correspondientes. La vacunación contra el HPV ocupa un lugar central, al igual que las vacunas indicadas para meningococo, difteria, tétanos, pertussis y otras que correspondan según el calendario y los antecedentes de cada adolescente.
También es importante hablar del desarrollo puberal. El adolescente puede tener dudas sobre el tamaño del pene, el crecimiento del vello, las erecciones, la eyaculación o la velocidad con la que cambia su cuerpo. Muchas de estas preguntas son normales y forman parte de una consulta de salud.
El examen genital, cuando está indicado, permite valorar el desarrollo puberal y detectar alteraciones como hernias, hidroceles, varicocele o masas testiculares.
Respecto de los testículos, existe una aclaración importante: no hay evidencia suficiente para recomendar el autoexamen testicular rutinario como método de rastreo del cáncer testicular. Sin embargo, sí es útil que los adolescentes conozcan su anatomía y consulten si aparece un bulto, aumento de tamaño, cambio persistente de consistencia o dolor que no cede.
La higiene genital también merece una explicación sencilla y sin tabúes. Los genitales externos deben higienizarse diariamente. Si el adolescente tiene prepucio, debe retraerlo suavemente solo si la retracción es natural, lavar y enjuagar la zona y volver a colocarlo en su posición habitual. Nunca debe forzarse la retracción. El uso excesivo de jabones o productos perfumados puede irritar la piel y favorecer molestias.
El deporte es otro de los pilares de la prevención. La actividad física regular favorece la salud cardiovascular, muscular y ósea y también contribuye al bienestar emocional. En los adolescentes que practican deportes de contacto deben considerarse las medidas de protección adecuadas. También es importante hablar de hidratación, descanso y alimentación, evitando que el deporte se transforme en una búsqueda obsesiva de rendimiento o de una determinada imagen corporal.
Y hay un tema que no debería faltar: tabaco y vapeo. La adolescencia es una etapa especialmente importante para prevenir el inicio del consumo de nicotina. Los cigarrillos electrónicos no son inocuos y no deberían presentarse como una alternativa saludable para los jóvenes. Preguntar de manera directa, sin juzgar, permite conocer si existe consumo y ofrecer herramientas concretas para evitarlo o abandonarlo.
La consulta preventiva necesita, además, un espacio de privacidad. Una parte de la entrevista debe realizarse a solas con el adolescente, respetando la confidencialidad dentro de los límites que establece la práctica clínica y la normativa vigente. Ese espacio facilita que pueda preguntar sobre temas que quizás no se anime a plantear delante de sus padres.
Cuidar la salud del varón adolescente no consiste solamente en detectar enfermedades. Significa ayudarlo a conocer su cuerpo, completar sus vacunas, incorporar actividad física, evitar sustancias nocivas y aprender a consultar cuando algo le preocupa. La prevención, en definitiva, es darle herramientas para que pueda cuidar su salud hoy y también en la vida adulta.