Mantener la valla invicta es un logro que forja leyendas en los Mundiales. Peter Shilton y Fabien Barthez comparten el récord histórico con diez encuentros sin recibir goles.
En cada edición de la Copa del Mundo, mientras los delanteros acaparan titulares con goles y jugadas decisivas, en el otro extremo del campo se construyen marcas menos vistosas pero igual de trascendentes. La batalla por mantener el arco en cero, tan silenciosa como determinante, ha elevado a ciertos arqueros al estatus de leyenda.
Peter Shilton y Fabien Barthez ostentan el récord histórico de 10 partidos con la valla invicta en la Copa Mundial de la FIFA tras completar sus participaciones en 1990 y 2006, respectivamente.
El camino de Peter Shilton hacia la marca histórica comenzó en España 1982, donde mantuvo su arco en cero en cuatro de los cinco partidos disputados por la selección de Inglaterra. Su solidez defensiva continuó en México 1986 y culminó en Italia 1990, acumulando los diez encuentros imbatibles.
Por su parte, el francés Fabien Barthez igualó la línea del británico durante la Copa del Mundo de Alemania 2006, luego de haber sido pieza fundamental en el título obtenido por Francia en 1998. Barthez sumó cinco vallas invictas en su primer mundial, ninguna en Corea-Japón 2002 debido a la eliminación temprana de su equipo, y finalmente completó las cinco restantes en tierras germanas para sellar su nombre en los libros de historia.
Detrás de los líderes se encuentran figuras de la talla de Jan Jongbloed y Claudio Taffarel, quienes alcanzaron ocho partidos sin recibir goles durante sus trayectorias internacionales.
En la historia reciente, arqueros como Iker Casillas y Manuel Neuer también se han acercado a estas cifras, destacando por su regularidad en ediciones consecutivas, acumulando 7 vallas invictas cada uno. Casillas, por ejemplo, fue vital para la consagración de España en 2010, manteniendo su valla invicta en todos los partidos de la fase eliminatoria.
Detrás de ellos, y con seis vallas invictas logradas exclusivamente en la edición de Alemania 2006, aparece Gianluigi Buffon. El italiano quedó a apenas una de igualar el récord absoluto en un solo Mundial, consolidando una de las actuaciones más sólidas que se recuerden para un arquero en la era moderna del torneo.
Emiliano «Dibu» Martínez registra 3 vallas invictas en la historia de los Mundiales, todas logradas durante la Copa del Mundo de Qatar 2022. Hasta la fecha, Martínez ha disputado una sola edición de la Copa del Mundo (2022), donde jugó los 7 partidos completos y logró mantener el cero en partidos ante México, Polonia y Croacia.