Oceanwide Expeditions confirmó la muerte de tres pasajeros a bordo del MV Hondius y la atención de otros casos graves. La OMS ya fue notificada y se investiga el origen del brote.
Oceanwide Expeditions, empresa operadora del crucero MV Hondius, emitió un comunicado oficial tras el brote de hantavirus registrado a bordo. La compañía confirmó que tres pasajeros fallecieron durante el viaje, que partió desde Ushuaia, Tierra del Fuego, el pasado 20 de marzo y actualmente se encuentra frente a la costa de Cabo Verde.
En el texto difundido en redes sociales, la firma señaló: “Nos enfrentamos a desafíos complejos” y detalló que otro pasajero está siendo tratado en cuidados intensivos en Johannesburgo, mientras que dos tripulantes requirieron atención médica inmediata, aunque no se brindaron precisiones sobre su estado actual.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya fue informada del evento sanitario. La empresa indicó que colabora con autoridades locales e internacionales, incluyendo el RIVM, embajadas y el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos. “La salud y la seguridad de todos los pasajeros y la tripulación son nuestra máxima prioridad”, afirmaron desde Oceanwide Expeditions.
El MV Hondius es un crucero polar de bandera neerlandesa que realiza itinerarios desde Ushuaia hacia Cabo Verde, con escalas en las islas Georgias del Sur y Santa Elena. Es un visitante frecuente del puerto fueguino durante la temporada de verano austral (octubre-abril).
Desde la Municipalidad de Ushuaia y el sector privado de la salud local descartaron reportes de contagios de hantavirus en los últimos meses, y el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego tampoco registra casos en sus informes epidemiológicos. No obstante, el hecho de que el crucero haya iniciado su viaje en Ushuaia pone el foco de la investigación en la Patagonia, donde el hantavirus es endémico y la cepa Andes (predominante en el sur de Argentina y Chile) tiene capacidad de transmisión de persona a persona.
Las autoridades investigan si el contagio inicial se produjo por contacto ambiental con roedores en zonas rurales antes del embarque o si existió un foco dentro del buque.