El embajador de Estados Unidos, Peter Lamelas, declaró que los argentinos volverán a contar con el programa de exención de visa antes de que finalice su mandato diplomático. También ratificó la posición neutral de su país sobre la soberanía de las Islas Malvinas.
El embajador de Estados Unidos, Peter Lamelas, se refirió este fin de semana a la posibilidad de que Argentina vuelva a integrar el programa de exención de visas (Visa Waiver Program). En una entrevista con TodoNoticias (TN), Lamelas afirmó que antes de que concluya su gestión como embajador, los ciudadanos argentinos podrán ingresar a Estados Unidos sin necesidad de tramitar una visa previa.
“Antes de que yo me vaya como embajador, vamos a tener visa waiver para la Argentina. Es una promesa”, sostuvo Lamelas. El beneficio permite viajar a Estados Unidos por motivos turísticos o de negocios por un período de hasta 90 días sin requerir una visa estampada en el pasaporte.
Argentina integró el Visa Waiver Program durante la década de 1990, bajo la presidencia de Carlos Menem. El beneficio fue retirado por el gobierno estadounidense en 2002, en un contexto de crisis política e institucional que incluyó la renuncia del entonces presidente Fernando de la Rúa y la sucesión de varios mandatarios en un breve lapso.
“Quiero lograr que el pueblo argentino vuelva a tener eso”, expresó el funcionario, y recordó que “los chilenos tienen eso y los argentinos lo tuvieron antes”. En ese marco, manifestó: “No sé por qué razón se les quitó”, sin hacer referencia a las circunstancias que motivaron la suspensión del beneficio.
Lamelas aclaró que la medida no se concretará en el corto plazo: “No va a pasar en tres meses, ni en seis meses, ni en un año”. No obstante, afirmó que el tema lo tiene “muy cerca del corazón” y que trabaja en conjunto con el canciller Pablo Quirno y el embajador argentino en Washington, Alejandro Oxenford.
En otro tramo de la entrevista, Lamelas se refirió al reclamo de soberanía argentino sobre las Islas Malvinas. Al ser consultado sobre la posibilidad de que Estados Unidos respalde a Argentina en el diálogo con el Reino Unido, el embajador ratificó la posición de su país: “Los Estados Unidos tienen una posición de neutralidad sobre las islas y eso no ha cambiado”. Además, indicó que no estaba al tanto de la información que circuló en algunos medios al respecto.
Por último, Lamelas no confirmó un supuesto interés estadounidense en instalar una base militar en Ushuaia. Destacó, en cambio, la buena relación con el gobierno argentino y la “cooperación militar” entre ambos países.