Anthony Edwards volvió de forma sorpresiva tras una lesión de rodilla y lideró a los Timberwolves en una ajustada victoria ante los Spurs, pese a la actuación histórica de Victor Wembanyama, que estableció un récord de tapones en playoffs.
San Antonio (AP) — En un regreso que no estaba previsto, Anthony Edwards anotó 18 puntos y los Minnesota Timberwolves resistieron para vencer 104-102 a los San Antonio Spurs en el primer partido de las semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA, disputado el lunes por la noche en San Antonio.
Victor Wembanyama, de los Spurs, sumó 11 puntos, 15 rebotes y estableció un récord de postemporada con 12 tapones, convirtiéndose en el tercer jugador en lograr un triple-doble con bloqueos desde que la NBA comenzó a registrar esa estadística en la temporada 1973-74.
San Antonio redujo la diferencia a 104-102 tras un robo de Devin Vassell y una bandeja de Dylan Harper a 31 segundos del final. Luego de un fallo de Julius Randle, de Minnesota, Julian Champagnie no pudo encestar un triple sobre la bocina, y los Spurs sufrieron apenas su segunda derrota en sus últimos 17 estrenos de serie como locales.
Randle terminó con 21 puntos y 10 rebotes por los Timberwolves. Harper anotó 18 tantos, mientras que Champagnie y Stephon Castle aportaron 17 cada uno por los Spurs.
Se esperaba que Edwards se perdiera al menos los dos primeros partidos de la serie tras sufrir una contusión ósea y una hiperextensión en la rodilla izquierda el 25 de abril, durante el cuarto partido de la serie de primera ronda contra Denver. Sin embargo, trabajó intensamente para regresar, en medio de las bajas de Donte DiVincenzo (rotura del tendón de Aquiles derecho) y Ayo Dosunmu (molestias en la pantorrilla derecha).
Al inicio del partido, tras encestar un triple en retroceso, Edwards miró hacia el banquillo de los Spurs y gritó: “¡He vuelto! ¡He vuelto!”. No fue titular; ingresó con 6:53 por jugar en el primer cuarto y con Minnesota abajo 11-8. Terminó con 8 de 13 en tiros de campo en 25 minutos.
El segundo partido se jugará el miércoles nuevamente en San Antonio. Wembanyama acumuló siete tapones en la primera mitad. El Jugador Defensivo del Año abrió el partido bloqueando dos bandejas consecutivas de Terrence Shannon Jr. y luego detuvo una penetración de Rudy Gobert. En el tercer cuarto, tras fallar un bloqueo con la mano izquierda, se recuperó en el aire para lograr su décimo tapón con la derecha.